Lorenzo Santolino le ha restado un nuevo día al Dakar en una jornada en la que siguió haciendo gala de la regularidad y solvencia que requieren los primeros días. En una etapa complicada, con más de 600 kilómetros sobre la moto, el guijuelense ha terminado en el 13º puesto sin ceder mucho tiempo y ahora es undécimo en la general, que ha dado un vuelco considerable.

Los pilotos se enfrentaban este martes a lo que la organización define como ‘desierto absoluto‘, el Emty Quarter, uno de los lugares más inhóspitos de la zona. La tercera etapa consistía en un bucle con salida y llegada en el mismo punto y más de 400 kilómetros de especial en la que la navegación ha vuelto a ser fundamental.

El terreno alternaba dunas con pistas rápidas, arena, piedras…De nuevo muy variado, como está siendo costumbre en este Dakar. El día arrancó tranquilo para Lorenzo Santolino, que marcó su propio ritmo, y a partir de la mitad de la etapa empezó a ganar confianza y velocidad. De hecho, marchaba 21º en su paso por el punto kilométrico remontó hasta el 13º puesto en meta.

La clave del piloto charro ha sido engancharse a Sam Sunderland, un ganador de la prueba con el que ya rodó ayer lunes. El ritmo del salmantino en los últimos 100 kilómetros le ha servido para ganar varias posiciones con pilotos que tenía por delante y no dejarse mucho tiempo. Al final fue el mejor español del día a 14’56” del ganador de la etapa, Toby Price. La general ha dado un vuelco y Skyler Howes pasa a ser el líder, tras dejarse Joan Barreda casi 25 minutos.

“Fue un poco complicado encontrar el ritmo. Los primeros 300 kilómetros los he hecho solo, zonas muy rápidas, algunas con dunas, ondulaciones… al principio me costaba mantener el gas a fondo y luego me he encontrado más a gusto. Me ha venido muy bien cuando ha llegado Sam (Sunderland) poder rodar unos kilómetros juntos y ver el ritmo que lleva, sobre todo en las dunas y los ‘plateaus’, para aprender a leer el terreno mejor. En general bien, contento. La segunda parte he ido más centrado en el ritmo y el terreno y la primera en la navegación. En general, un día positivo más”, ha comentado Lorenzo Santolino.

Este miércoles, como ‘regalo’ del día de Reyes, los pilotos del Dakar afrontarán la jornada más larga del rally, entre Wadi Ad-Dawasir y Riyadh. Tendrán que hacer frente a más de 700 kilómetros, de los cuales 337 kilómetros son de especial.