Fichaje por Perfumerías Avenida. Jugué con Katie Lou en la WNBA y he estado en contacto con ella. Me habló del ambiente que hay en el equipo, del hecho de que ganan muchos partidos y que juegan duro cada día. He podido ver un poco de la ciudad y las compañeras, son un gran equipo. He venido en el momento justo y sé que éste es el lugar donde quería estar. Fue una decisión sencilla.

Cualidades. Es básico jugar duro y ayudar con los intangibles. Si no puedo anotar, jugaré en defensa, rebote…ayudaré en lo que pueda al juego del equipo. Este equipo juega como una unidad, juntas, y espero poder contribuir con lo que sé hacer y ayudar al equipo. Pienso que mi mejor habilidad es el juego bajo el aro: taponar, finalizaciones…Necesito mejorar mi confianza en el tiro desde el perímetro, saber cuándo es el momento de lanzar y tener más confianza en él para encontrar las mejores opciones.

Influencia de Katie Lou Samuelson. Escuchar de Lou que está disfrutando de esta experiencia aquí me hace saber que yo también lo voy a pasar bien. Solo tiene grandes palabras de Salamanca y Avenida, todo lo que me ha contado ha sido bueno.

Estado físico. Mi cuerpo se siente bien, a pesar de no haber estado jugando. He trabajado muy duro con mi preparador y me siento bien, descansada y lista para empezar.

Objetivo. Tengo muchas energía acumulada. Estoy con muchas ganas, sé que este equipo tiene grandes objetivos por delante y creo que tiene la capacidad de llegar muy lejos en cada competición o incluso ganarlas. Estoy feliz por ser parte de ello y quiero aportar mi energía.

Jorge Recio: «Si había que ser ambiciosos algún año, creo que era este»

Presentación. El por qué de que ella está aquí creo que lo tenéis todos muy claro, a pesar de las circunstancias que estamos viviendo todos, con la pandemia e incluso la crisis que tenemos encima. Si había que ser ambiciosos algún año, creo que era este. La marcha del equipo está siendo muy buena, estamos en todos los frentes, pero con la baja de Gajic el equipo se nos había quedado el interior desde luego muy corto. En nuestra mente siempre estuvo presente y a raíz de la lesión vimos que había que reforzarse. Hablé al día siguiente con Roberto y estaba claro que teníamos que buscar la jugadora ideal. Si algo teníamos claro en ese momento es que no queríamos cambiar el ambiente del equipo ni la forma de jugar. Llevamos una temporada que está yendo muy bien, pero tiene más valor eso que el baloncesto y este equipo reunía todo ello, no podíamos romper la dinámica. Había que buscar una jugadora ideal para este juego del equipo, pero solo para que se integrara en la manera de jugar, de estar y de vivirlo todo. Este año son todas una piña con el entrenador y todo el staff.

Decisión del fichaje. Salió el nombre de Bella y lo tuvimos claro, es una jugadora más que está jugando en la WNBA. Rara vez Avenida ha tenido tantas jugadoras que han estado la temporada pasada en la WNBA. Es joven, una realidad, pero tiene mucho para crecer. Fue la número 5 del draft, otro tema más a sumar, y demostró calidad tanto en la época universitaria como en los minutos que tuvo en la WNBA. Además, en su paso por Turquía lo hizo fantástico.

Negociaciones. No teníamos dudas, sabíamos de nuestras limitaciones, pero ella fue también consciente de ello. La verdad que no esperábamos que su respuesta fuera tan rápida. Estaba claro que tenía que estar para Gernika y no tardó en decidirse, a lo que estamos muy agradecidos. Por fin la tenemos aquí para que vaya creciendo con el equipo. Una adaptación a un equipo que lleva jugando cinco meses es complicada, estamos convencidos de que al principio no se verá su mejor versión, pero tenemos retos importantes para conseguir, seguro que ella nos va a ayudar.

Roberto Íñiguez: «Hay muchas jugadoras que han estado al límite y han forzado mucho»

Cambios por este fichaje. No cambia nada, vamos a seguir trabajando igual. Ahora tenemos una jugadora que no teníamos con Marica Gajic, otra jugadora más y podremos trabajar mejor, pero el día a día no va a cambiar nada. Es la misma exigencia y los mismos objetivos. Ahora estamos centrados en que esté cuanto antes en el equipo, que lo sienta y se sienta bien, pero el equipo no va a cambiar para nada su filosofía y la forma de jugar, menos todavía en febrero. Hay una cosa que para mí es importante y de la que Bella ha hablado un poquito, con 53 años a parte de los objetivos del equipo quiero que la jugadora viniendo aquí va a mejorar. Me gustaría que fuera una relación de ganar-ganar, el equipo gana con Bella aquí y ella viniendo a este equipo. Espero que así sea y que todos acabemos contentos del trabajo. Creo que es el objetivo mío como entrenador, que llevo ya muchos años en la cabeza con las jugadoras, y si eres honesto con eso te lo devuelven.

Perfil diferente. Lou se adapta muy bien a la posición de cuatro, tocar todo ahora y meterla más minutos en la posición de tres trastocaría muchos roles en el equipo. Tenemos que seguir en la misma línea. Lou puede ser una tres muy buena, top en Europa y en Estados Unidos, y mi idea si siguiese aquí sería potenciarla más en esa posición. Tiene que mejorar muchas cosas defensivamente, como los desplazamientos, pero ahora está cómoda y tienes que saber el momento correcto para hacer esa situación. Hay veces que lo intentas cuando no toca y Bella nos puede venir bien, es muy versátil. Poco a poco, cuando se sienta bien en el equipo, irá haciendo más cosas y posiblemente podamos jugar con ella y Emese juntas, u otras situaciones que nos pueden dar al equipo virtudes diferentes. Pero tenemos que ir paso a paso, hablaba con el presidente cuando ha venido de que no hay que crear mucha expectativa. Lo más importante ahora es que Bella nos ayude, porque hay muchas jugadoras que han estado al límite y han forzado mucho para jugar y competir. Con los dos meses que tenemos su ayuda será importante para no forzar a nadie, tener recursos y seguir en la buena línea.

Motivo del fichaje. Teníamos muy claro el tipo de jugadora que queríamos que viniese, si no la encontrábamos no traeríamos a nadie. No íbamos a traer a una terrorista de hacer sus números y estadísticas para el año que viene sacar un contrato o que viniera por dinero, eso lo teníamos muy claro. Era un tema de respeto al grupo, si yo le transmito una cosa desde el primer día no puedo por un ego o por querer reforzar el equipo traer algo diferente. En eso estoy muy contento, hemos encontrado una jugadora que buscábamos y la persona adecuada, con buena cultura y educación. Como entrenador o persona de cualquier empresa pregunto a gente que ha compartido con ella tiempo cómo es y todo lo que me llega es bueno. Sé que llega de Princeton, su educación, su familia…me informo de muchas cosas y creo que tomamos la decisión adecuada. Me gustaría ayudarla a que se encuentre bien y que rápidamente se sienta parte del equipo, porque entonces estará muy motivada para ayudar.

Presión. Me da igual. La mayoría de los que opinan eso no tienen ni idea de quiénes somos, los que vivís el equipo sí sois conscientes porque estáis desde el principio viendo lo que hacemos. Nadie daba un duro cuando empezábamos por el equipo joven que éramos y todos los cambios que había habido de jugadoras buenas de otros años con mucho nombre. Había un diferente tipo de equipo y la situación económica, todas las trabas que nos encontramos con la pandemia. Lo que estamos construyendo y ya está, no pierdo un segundo y no me crea presión ni expectativas. La presión me la meto yo, más no me va a venir de ningún lado, posiblemente del presidente y ahora no me mete ninguna.