Cuando el Barcelona venció al Real Madrid por 3-2 para coronarse campeón de la Supercopa de España, los jugadores comenzaron su viaje hacia la gloria, con Lamine Yamal deslizándose silenciosamente al margen del grupo.
Estaba solo, mirando fijamente su medalla. Llevaba gafas de sol y otro par en el pelo. Cuando un camarógrafo se le acercó, el joven de 18 años se dio cuenta de que lo estaban observando.
Señala el oro que lleva alrededor del cuello y luego el escudo del Barcelona cosido en el pecho de su camiseta. Repitió el gesto varias veces y sonrió ampliamente antes de darse la vuelta y jugar con la mascota del club.
Cuando Alejandro Balde, Marc Casado y Roony Bardghji regresen al vestuario para atender a sus 38 millones de seguidores en TikTok, quizá ya esté pensando qué bailes grabar con ellos.
El Barça venía de enfrentarse al Madrid en su tercera final consecutiva, un nuevo logro en su larga trayectoria en la competición. Esto se logró con la ayuda de una reconstrucción moderna de la Supercopa, pero el Barça nunca antes había ganado tres títulos de El Clásico consecutivos.
Para muchos, el Real Madrid es el rey de las finales y uno de los clubes con más partidos internacionales en la historia del fútbol. Según DAZN, han disputado 106 finales y ganado 68.
Se han enfrentado al Barcelona en la final 20 veces y han ganado 11 veces. Estas cifras han mejorado mucho para los catalanes en los últimos años.
El Barça ha vencido al Madrid en cuatro finales en los últimos tres años: la Supercopa de 2023, 2025 y 2026, y la Copa del Rey de la temporada pasada. En los últimos 123 años (Barcelona fue fundada en 1899), sólo ha vencido al Madrid en la final cinco veces.
En ese momento recordé una cita de Thierry Henry.
«Todos los clubes europeos tienen miedo del Real Madrid y el Real Madrid tiene miedo del Barcelona», dijo el exdelantero a la CBS antes de la final de la Liga de Campeones entre Real Madrid y Liverpool en mayo de 2022.
El grupo de jóvenes atrevidos del Barça ya está empezando a darle la razón. Puede que hayan crecido viendo al Real Madrid celebrar títulos consecutivos de la Liga de Campeones, pero su actitud aporta algo nuevo y poderoso a este equipo.
El Barça aventaja al Madrid por cuatro puntos en La Liga (Fadel Sena/AFP vía Getty Images)
Con jugadores como Yamal, así como los graduados de La Masia Fermín López, Alejandro Balde y Paulo Cubas en el once inicial del domingo, el Barça se ha transformado. En lugar de ser cautelosos, comedidos y pesimistas cuando se enfrentan a su eterno enemigo, juegan estos juegos con una confianza y una libertad apasionantes.
Yamal encarna el cambio de mentalidad dentro del equipo. No hay complejos. Él, al igual que los compañeros de equipo que lo rodean, ha crecido poniendo la diversión en primer lugar.
Es todo lo contrario de lo que la gente considera un personaje típico catalán. Es desinhibido, descarado y divertido. No tiene miedo al fracaso. Los estereotipos generales (con los que yo crecí como catalán) sugieren que tendemos a ser cautelosos, pasar desapercibidos y no correr riesgos.
En octubre de 2024, Yamal, de 17 años, celebró un gol contra el Real Madrid en el Santiago Bernabéu, mostrando su corsé del Barcelona hecho a medida. Es como si fuera sólo un juego para él y no estuviera en el escenario futbolístico más grande del mundo.
En octubre, hizo algunos comentarios antes del Clásico que resultaron contraproducentes en el contexto del resultado, pero que de ninguna manera fueron vistos como un revés. Lo había ignorado. Es la estrella del equipo y la confianza que ha construido desde que debutó con 15 años en abril de 2023 se transmitirá a otros.
Dicen que cada nube oscura tiene un lado positivo. Los problemas de financiación del Barcelona (todavía tiene la mayor deuda del fútbol mundial) limitan su influencia en el mercado de fichajes, incluso si adopta algunas estrategias financieras creativas.
El lado positivo es La Masia. La cantera del Barça siempre ha sido importante para el club, pero a una serie de jugadores jóvenes se les han brindado oportunidades que tal vez no hubieran tenido en años anteriores. Un talento generacional como Yamal seguramente se abrirá paso pase lo que pase, pero ¿qué pasa con López, Gerald Martín o incluso Cubas?
Estos jugadores, así como otros jóvenes como Pedri, Casado, Marc Bernal y el lesionado Garvey, han demostrado que tienen el talento que el equipo necesita y están felices de asumir la responsabilidad. La nueva generación del Barça ha debutado, ha cogido confianza y sigue obteniendo resultados.
Los fanáticos del Barcelona esperan ganar la Liga de Campeones este año (Jose Breton/Pics Action/NurPhoto vía Getty Images)
El triplete nacional de la temporada pasada fue impresionante. La victoria de la Supercopa de anoche añadió peso, pero el equipo espera conseguir más títulos importantes, con el equipo cuatro puntos por delante del Madrid en La Liga y bien situado para avanzar a los octavos de final de la Liga de Campeones. En ese partido, un partido que los fanáticos del Barça estaban desesperados por ver, habiendo ganado por última vez en 2015, se dio cuenta de que las cosas tenían que mejorar aún más para convertirse en verdaderos contendientes.
Pero este joven equipo, liderado por los más experimentados Robert Lewandowski y Rafinha, parece capaz. Han destrozado los libros de historia cuando se trata de enfrentarse a sus eternos enemigos.
Esta temporada, el equipo de Xabi Alonso ganó 2-1 en La Liga en el Bernabéu en octubre, pero el Barça sin duda se ha convertido en una espina clavada en el último proyecto de los Galácticos del Real Madrid, liderado por Kylian Mbappé, Vinicius Junior y Jude Bellingham. La temporada pasada, el equipo de Flick ganó los cuatro clásicos (dos de liga, la final de la Supercopa y la final de la Copa del Rey).
Anteriormente existía la sensación de que el Barcelona podría perder incluso si ganara. Ahora, es casi seguro que el equipo finalmente prevalecerá, incluso si se queda atrás, como lo hizo contra el Madrid en la final de la Copa del Rey la temporada pasada.
Hansi Flick también es una persona optimista que ha ayudado al Barcelona a mejorar su mentalidad. Cuando sucedió a Xavi en el verano de 2024, se encontró con un equipo joven bajo mucha presión. Les ayudó a poner las cosas en perspectiva, a ver el fútbol como una alegría, porque él también lo veía así.
«Estamos de buen humor, tenemos mucha confianza y ojalá podamos construir un poco más y ganar más confianza», dijo el alemán tras la victoria del domingo.
«No pienso en los partidos pasados. Siempre estamos pensando en el próximo. Esta final es muy importante para nosotros porque los partidos contra el Real Madrid siempre son especiales».
Esto es especial. Con él, el Barcelona parecía haber aprendido por fin a vencer al Madrid en la final.
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