No debería sorprendernos que aparezcan estrellas en la Copa Mundial de este año.
Es el evento más grande, más difundido, más visto y con mayor asistencia en la memoria reciente y, naturalmente, contará con algunos de los nombres más importantes del deporte, pero los eventos que tuvieron lugar en Norteamérica durante las últimas dos semanas han superado repetidamente las expectativas incluso de los seguidores más optimistas de nuestro hermoso juego. A veces hay que recordar que, a pesar del surgimiento de algunas figuras familiares, la búsqueda de la Bota de Oro de este año no se trata solo de la lista de finalistas al Balón de Oro. Así son las cosas.
Sin embargo, cuando finaliza la fase de grupos y llegan las rondas eliminatorias, que marcan el inicio del torneo real, comienza a surgir una historia interesante.
El argentino Lionel Messi parece estar haciendo historia cada vez que pisa la cancha y marcó dos goles en su segundo partido contra Austria para convertirse en el máximo goleador de la historia de los Mundiales con 18 goles y contando. Dado que el actual campeón parece una buena apuesta para jugar algunas rondas más como parte de un camino favorable hacia adelante, es importante enfatizar que es más que capaz de poner el listón muy por encima del nivel del anterior poseedor del récord, Miroslav Klose.
Si bien Messi celebra su cumpleaños número 39 con una demostración de talento bien merecido, un logro así normalmente lo colocaría en un campo en el que se diría que estará en lo más alto de la lista en los años venideros. La naturaleza de los registros históricos es que son algo semipermanentes, consagrados como una especie de punto de referencia que aparece partido tras partido.
Excepto en este caso, realmente hay que preguntarse si el testigo se pasará dos veces en dos meses.
El talismán francés Kylian Mbappé le pisa los talones a Messi, habiendo marcado 16 goles en 16 partidos en la Copa del Mundo, igualando al antiguo poseedor del récord Miroslav Klose. Con sólo 27 años, parece que tendrá una oportunidad más de igualar o superar al argentino en la clasificación, tal vez tan pronto como el próximo mes si puede ayudar a llevar a los Gallic Roosters a la final en Nueva Jersey.
La persecución entre dos de los grandes de todos los tiempos, nominalmente de diferentes épocas pero que aún coinciden en la Copa del Mundo, recuerda a un partido de otro deporte.
Tiger Woods persigue a Jack Nicklaus.
Messi es sin duda un estadista veterano y un hombre que ha marcado hitos para todos. Coleccionaba trofeos profesionales como cuentas durante el Carnaval. Es conocido como una de las mejores personas, si no la mejor, que jamás haya hecho esto. este El más grande, casi universal. Su juego entre líneas es deslumbrante e incluso la mera idea de que esté a punto de disparar a portería entusiasmará al aficionado promedio.
Además, al igual que Nicklaus, a menudo tiene que compararse con veteranos consumados que han hecho muchas de las comparaciones mitificadas con Messi (Messi con su compatriota Diego Maradona, Nicklaus con Ben Hogan), así como con una feroz competencia con sus pares que ayudan a elevar el deporte en su conjunto. Después de todo, Messi ha pasado gran parte de su carrera hermanandose con Cristiano Ronaldo, sirviendo como complemento natural para su rivalidad en El Clásico, mientras que el golf no sería lo que es hoy sin las décadas de competencia cara a cara del Oso de Oro con Arnold Palmer.
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Mbappé tiene este mensaje para Woods: alguien que fue considerado una tormenta que arrasó al mundo incluso en su juventud tiene la misma probabilidad de lograr resultados increíbles en un corto período de tiempo. Si bien el francés aún tiene que completar su Tiger Slam como lo hizo Woods a principios de siglo, sin un trofeo de la Liga de Campeones, está preparado para llegar a tres finales consecutivas de la Copa del Mundo (casi finales consecutivas en Qatar hace cuatro años). También hay algo único en su ascenso como fenómeno cultural en esta era de las redes sociales, que se siente como la presencia omnipresente de la superestrella del golf en la televisión por cable 24 horas al día, 7 días a la semana y en la floreciente industria de los videojuegos hace veinticinco años.
Si bien se puede esperar que la carrera de Mbappé termine estando muy alejada de lo que Woods experimentó dentro y fuera del campo, el golfista permite otro buen paralelo, ya que simplemente asumir que un jugador está a punto de reescribir todos los récords es un acto que debe hacerse con precaución. Parecía un hecho consumado que Tiger iba a superar a Jack en ese momento, pero en realidad nunca se materializó como todos imaginamos.
Del mismo modo, incluso si la trayectoria actual de Mbappé es notable, hasta que eso suceda, la gente no podrá poner su nombre encima del de Messi. En un deporte donde siempre existe el riesgo de lesión, incluso la colisión más pequeña en las semanas posteriores al entrenamiento puede hacer que Mbappé tenga que lidiar con competencia interna por toques de las abundantes opciones de ataque de Francia, o incluso dejar que las defensas rivales centren la mayor parte de su atención en él.
Aún así, estaremos observando con gran atención durante la Copa Mundial de este año, justo cuando millones de personas quedaron atónitas al ver el dominio de Woods generar un retador impresionante por el título más grande de la historia. Siempre es un placer ser testigo de la historia en tiempo real y, afortunadamente, el evento goza de gran prestigio por su generosa participación, que es exactamente lo que vimos entre dos jugadores que siguieron un guión muy familiar al otro lado del Atlántico.
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