Hasta ahora, ésta ha sido una Copa Mundial llena de estrellas de renombre. Los dos pesos pesados se enfrentarán el viernes por la noche en el primer encuentro de Choque de titanes.
Mientras Lionel Messi y Cristiano Ronaldo hacen sus últimos saludos en esta Copa del Mundo, Kylian Mbappé y Erling Haaland han demostrado que son los goleadores más destacados de su generación.
Así es la nueva rivalidad entre Messi y Ronaldo. Esta es también la primera aparición completa en la Copa del Mundo.
Noruega y Francia se enfrentaron en la primera final del grupo y ambos países ya se han clasificado para las rondas eliminatorias. Los dos jugadores clave pueden descansar en los próximos partidos después de que ambos anotaron cifras de dos dígitos en los dos primeros partidos de la fase de grupos.
Pero a medida que la carrera por la Bota de Oro se intensifica, ¿te atreves a dejar a tus estrellas ávidas de goles en el banquillo? Por supuesto que no…
Haaland y Kylian Mbappé son actualmente los dos únicos jugadores en Europa de 30 años o menos con al menos 250 goles en su carrera y están en lo más alto de sus ligas.
Erling Haaland y Kylian Mbappé son dos de las amenazas de gol más destacadas del fútbol mundial
La rivalidad no es tan intensa como cuando Messi y Ronaldo estaban en Barcelona y Real Madrid. El hecho de que Mbappé y Haaland jueguen en ligas diferentes tiene algo que ver con esto.
Pero siguen estando muy igualados en el fútbol moderno: ambos ganaron la Bota de Oro europea; Mbappé ha ganado más títulos de liga; Haaland ha ganado más partidos individuales en más países.
Mbappé tiene el Mundial, pero Haaland tiene la Liga de Campeones, que su homólogo francés nunca ganó.
Hablando de la Liga de Campeones, los dos equipos también tuvieron una competencia feroz en la lista de objetivos.
Mbappé ha marcado más goles hasta ahora, pero para ser justos, el delantero francés empezó antes. Mientras Mbappé se estaba abriendo paso en Mónaco y Paris Saint-Germain, el delantero noruego seguía jugando en su Molde natal.
Pero esto no significa que Haaland sea inferior a Mbappé. De hecho, Haaland tiene el mejor récord de goles por partido en la historia de la Copa del Mundo.
Lo más importante es que Mbappé tiene un estatus internacional a largo plazo. Marcó dos goles contra Irak e igualó el récord histórico de Miroslav Klose (actualmente en poder de Messi) con 16 goles en 16 partidos de la Copa del Mundo.
Pero Haaland ha marcado cuatro goles en la Copa del Mundo hasta ahora, convirtiéndose en apenas el segundo jugador de este siglo después de Harry Kane en anotar múltiples veces en las dos primeras Copas del Mundo.
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Erling Haaland elogió su destreza goleadora y dijo que estaba orgulloso de que Noruega «haciera historia» después de que el equipo escandinavo lograra su duodécima victoria consecutiva sobre Senegal.
Si Haaland continúa promediando dos goles por partido y juega todos los partidos, alcanzará los 16 goles en la final de este año, que es el récord goleador de Klose en la Copa del Mundo. Sí, poco probable, pero no imposible.
El tamaño de la muestra de Haaland es simplemente más pequeño, pero lo que está claro es que ambos jugadores ciertamente verán caer sus récords de puntuación frente a ellos.
A largo plazo, Mbappé seguramente -inevitablemente- le robará a Messi el récord goleador de la Copa Mundial. Incluso podría hacerlo este verano.
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En The Rest Is Football, Gary Lineker, Joe Cole y Harry Maguire discuten si estamos a punto de presenciar otro Mundial dominado por la rivalidad entre Lionel Messi y Kylian Mbappé.
Pero no se puede descartar que Haaland alcance ese nivel algún día, especialmente si Noruega llega a los próximos tres Mundiales de expansión antes de cumplir 37 años.
Su balance en la selección nacional es asombroso: aunque Haaland jugó 48 partidos internacionales menos, marcó 59 goles con Noruega, sólo uno menos que los 60 goles de Mbappé con Francia.
El récord de Cristiano Ronaldo de 140 goles en la Liga de Campeones también está amenazado. Mbappé ya está a mitad de camino antes de cumplir 28 años, mientras que Haaland está a 13 goles del francés pese a ser sólo dos años más joven.
Otra comparación entre la rivalidad de Messi y Ronaldo y la de Mbappé y Haaland es cuán diferentes son los estilos de los dos jugadores en las batallas individuales.
Mbappé y Haaland serán rivales durante algún tiempo
La técnica del zurdo de Messi es sobresaliente y combina muy bien con el físico diestro de Ronaldo.
Mbappé es un delantero rápido y versátil que juega desde cualquier lugar del campo y marca goles, enfrentándose a jugadores (basta ver los goles de larga distancia contra Senegal e Irak). Haaland, por su parte, es un rematador tranquilo en el área de penalti, aprovechando más sus atributos físicos.
¿Qué jugador es mejor? Al igual que Messi y Ronaldo, la respuesta correcta es seguramente disfrutarlos mientras estén aquí, antes de que lleguen los dos próximos jugadores.
