Con altos aranceles estadounidenses sobre bienes indios, la industria farmacéutica (la columna vertebral de las drogas genéricas estadounidenses) está luchando contra estrategias, escala y advertencias agudas
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Mumbai
La industria farmacéutica en la India, un pilar importante de las farmacias mundiales y la atención médica estadounidense, se prepara para la turbulencia. La última orden ejecutiva del presidente Donald Trump impone un impuesto del 25% sobre todos los bienes en la India, incluidos los posibles medicamentos, y el mensaje del corredor farmacéutico de Nueva Delhi es claro: estamos listos, estamos listos, somos resistentes y Estados Unidos puede ser más doloroso que nosotros.
Actualmente, los fabricantes indios ofrecen casi el 47% de los medicamentos genéricos en los Estados Unidos, que van desde tratamientos contra el cáncer y antibióticos que salvan vidas hasta medicamentos esenciales de enfermedades crónicas. Las cadenas de suministro construidas durante décadas han sido la columna vertebral de la asequibilidad en el sistema de salud de los EE. UU. Pero a medida que la tarifa de Trump amenaza con socavar este delicado equilibrio, los líderes farmacéuticos indios se están preparando para una lucha entre dos puntas.
Girdhar Gyani, Director General de la Asociación de Proveedores de Salud (India), calificó la decisión de «miope» y advirtió sobre consecuencias directas para los consumidores estadounidenses. «Si se aplican, estos aranceles podrían aumentar el precio de los medicamentos en los EE. UU. En un 20% a un 25% cada año, una carga de casi $ 6 a $ 7 mil millones. No está claro si el sistema de salud de los Estados Unidos absorberá ese shock», dijo Gyani.
Las empresas indias ya se están adaptando, no en pánico. Una estrategia clave es aumentar la producción de plantas americanas y mexicanas propiedad de gigantes farmacéuticos indios, un movimiento que evitará completamente los aranceles mientras mantiene las líneas de suministro. Empresas indias como Sun Pharma, Reddy’s y Lupin han invertido durante mucho tiempo en instalaciones en el extranjero, lo que los ha dejado inflexibles.
La segunda estrategia es sobre la evolución, no el escape. «Estamos moviendo nuestro enfoque de genéricos básicos a drogas combinadas de valor agregado: píldoras individuales que combinan múltiples drogas», explica Gyani. Estas terapias combinadas brindan una mayor comodidad para los pacientes y aumentan los precios más altos, lo que permite a las empresas indias mantener los márgenes de ganancias incluso bajo el régimen arancelario.
Dilip Kumar, presidente de la industria del turismo médico de la Cámara de Comercio, respondió a la confianza de la industria. “Trump está tratando de matar al mercado indio, pero funciona.
Kumar también señaló que los exportadores indios están explorando mercados alternativos como Europa, África y América Latina para mitigar cualquier posible golpe. «Sobrevivimos en los tiempos difíciles. Nos recuperaremos», dijo.
En el corazón de esta controversia se encuentra la posición única de la India en la cadena de suministro farmacéutica global. Según el presidente de Pharmexcil, Namit Joshi, las empresas indias son insustituibles para proporcionar medicamentos asequibles de alta calidad en todo el mundo. «Nuestros medicamentos mantienen los precios en los Estados Unidos bajo, especialmente en áreas clave como oncología, cardiología y enfermedades infecciosas. Cualquier interrupción puede provocar escasez y costos picos», advirtió Josh.
El problema no es a corto plazo. Si bien las políticas de Trump pueden estar diseñadas para fomentar la fabricación doméstica, llevará años establecer la capacidad local de drogas en los Estados Unidos. «Tomará al menos 3-5 años construir una producción significativa de API y instalaciones de fabricación», dijo Josh. Mientras tanto, los pacientes y hospitales estadounidenses pueden soportar la peor parte.
Había caos en el aire. En un anuncio a principios de abril, la administración Trump renunció a la cobertura arancelaria de las drogas. Ahora, esta nueva tarifa general de 25% ahora incluye drogas no está clara: la ambigüedad en sí misma está causando molestias en el mercado.
Sin embargo, los líderes de la industria india no están esperando claridad. Están construyendo resiliencia, no solo en la cadena de suministro, sino también en la diplomacia. Gyani cree que el diálogo continuo entre Nueva Delhi y Washington podría conducir a una «reconsideración» o exenciones dirigidas, especialmente una vez que el impacto en los precios de los medicamentos de EE. UU. Se vuelve innegable.
La apuesta es alta. Las exportaciones de drogas de la India a los Estados Unidos valen $ 8,5 mil millones en 2024, y se espera que la cifra crezca constantemente a medida que crecen las edades de la población. Romper este proceso puede causar dolores de cabeza económicos y políticos en ambos lados del Océano Atlántico.
Actualmente, el mensaje de los productos farmacéuticos indios es una de las fuerzas de la calma. Lejos de las bajas, se posicionó como un estudio de caso a nivel mundial adaptable. Con la fabricación diversificada, la cartera de productos mejoradas y la confianza a largo plazo en los mercados globales, incluso las políticas comerciales más radicales, el poder blando, la ciencia y la inteligencia de la cadena de suministro responden.
Como se intensificó la batalla por los aranceles, una cosa estaba clara: las compañías farmacéuticas indias no se retiraron. En cambio, se está preparando para ello, no solo para sobrevivir a la tormenta arancelaria de Trump, sino para ser más fuerte, más inteligente y más esencial que nunca.
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