La Asociación de Fútbol Argentino confirmó el jueves que Messi y Argentina, tres veces campeón del mundo, jugarán dos partidos de preparación para el Mundial 2026 en Estados Unidos, el primero contra Honduras en la Universidad Texas A&M el 6 de junio y el segundo contra Islandia en Auburn el 9 de junio.
El partido del 6 de junio se jugará en Kyle Field y será apenas el segundo partido de fútbol internacional en la historia del lugar. En junio de 2024, México enfrentó a Brasil en el estadio, con 85.249 espectadores.
«Estamos orgullosos de darle la bienvenida al fútbol internacional a College Station», dijo el alcalde de College Station, John Nichols, en un comunicado. «Eventos como este muestran nuestra capacidad de ser anfitriones en un escenario global y brindar a nuestra comunidad y visitantes la oportunidad de experimentar algo verdaderamente especial en casa».
El estadio Jordan-Hare de Auburn es la sede del partido del 9 de junio contra Islandia, que será el primer partido de fútbol internacional en los 87 años de historia del estadio.
«Que los campeones defensores de la Copa del Mundo elijan Auburn como sede para su último partido antes de defender su título es un logro tremendo y una oportunidad increíble para Auburn Athletics y la Universidad de Auburn», dijo el director atlético de Auburn, John Cohen, en un comunicado. «Esta exposición entre Argentina e Islandia atraerá la atención y exposición mundial a Auburn y nuestra comunidad».
Argentina empató inesperadamente 1-1 en su primer y único partido contra Islandia en el partido inaugural del Mundial Rusia 2018.
Los campeones defensores de la Copa del Mundo luego se dirigirán a la base del centro de entrenamiento del club Sporting KC de la MLS para prepararse para sus primeros partidos del Grupo J: contra Argelia el 16 de junio en Kansas City, Missouri, Austria el 22 de junio en Arlington, Texas, y Jordan el 27 de junio en Arlington, Texas.
