Sin embargo, Estados Unidos puede ser el foro perfecto para el desarrollo de Diomande. Es uno de los miles de jóvenes muy respetados en su patria. Costa de Marfil envía futbolistas a todo el mundo, muchos de los cuales ingresan en academias europeas. Muchos no tuvieron éxito. A Diomande se le dio un tiempo fuera del centro de atención para desarrollarse después de mudarse a los Estados Unidos.
Protagonizó la Academia DME en Daytona Beach, Florida. Este internado de posgrado exclusivamente deportivo, repleto de jugadores extranjeros, pone especial énfasis en la contratación de representantes. Y Diomande estuvo por encima del resto desde el primer día. Puede enfrentarse a jugadores con facilidad y una vez que entra en la zona ofensiva, el juego termina.
Pero la UPSL, efectivamente la cuarta división del fútbol estadounidense, es donde comenzó. Destacó en el proceso de selección. Un grupo de jugadores de DME fueron enviados para mostrar sus habilidades en la práctica del AS Frenzi. Este es un grupo difícil lleno de los mejores talentos de Florida, así como de ex jugadores de equipos nacionales de todo el mundo. Diomande, que entonces tenía 16 años, venció a todos.
Weston no recuerda cuántos goles marcó ni sus estadísticas exactas. Pero su calidad está ahí para que todos la vean.
«¿Dior?» Weston preguntó con una sonrisa. «Bueno, es un espectáculo digno de ver. Es muy creativo y muy rápido con el balón».
Al final, 6 jugadores de DME formaron el equipo. Todos eran jugadores talentosos que jugaron en la universidad o buscaron oportunidades profesionales. Diomande está en otro nivel. Weston ha convertido en una prioridad construir el equipo en torno al marfileño. Por supuesto, UPSL es un foro de desarrollo. Pero Weston quiere ganar. Curiosamente, el técnico utilizó a Diomande como lateral, más lejos de la portería de lo que Diomande está acostumbrado. ¿Cuál es la razón? Puede coger el balón más rápido. Y cuando lo tiene, nadie puede detenerlo.
«Uno se pregunta: ‘¿Por qué no le ponemos el balón en los pies?’ Si siempre es capaz de recibirlo, siempre es lo suficientemente valiente como para enfrentarse a los jugadores», dijo Weston.
Weston dijo que era el sueño de un entrenador. Diomande es peligroso con el balón y trabaja duro sin él. Puede subir y bajar, creando oportunidades tanto para los demás como para él mismo. Es un poco callado. Pero la intensidad del entrenamiento es obvia.
«Sabía que tenía potencial para jugar en un equipo profesional. Así que seguí entrenando y mejorando allí», dijo Diomande.
Eso queda claro cada semana. Diomande presionó como un loco pero cuando Frenzi recibió el balón tuvo el ritmo y la inteligencia para volver a la posición correcta. Lideró al equipo durante la temporada regular y los playoffs y al mismo tiempo ganó el MVP de la liga para el equipo de su escuela secundaria. Cuando Frenzi ganó el título, Diomande ya era una figura muy conocida. Los oponentes están preparados para él.
Pero ¿qué pasa con evitar que el balón entre en la red? Esa es una historia diferente.
«Los equipos con los que jugamos antes lo habían visto en video, pero nunca lo habían visto de cerca y en persona. Creo que eso es lo que realmente los sorprendió», dijo Weston.
