Las especulaciones en torno a la salud financiera del FC Barcelona han vuelto a surgir después de que un informe ampliamente difundido sugiriera que el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, estaba considerando hacer una oferta extraordinaria para comprar el club. Aunque no ha habido una confirmación formal por parte del Barcelona, de su junta directiva o de los representantes saudíes, la cifra de 10.000 millones de euros mencionada es suficiente para provocar un debate global.
«Transfer News Live» citó al comentarista español Francois Gallardo diciendo que el príncipe heredero se está preparando para adquirir directamente el Barcelona, lo que llamó la atención. Otros medios de comunicación se hicieron eco de la afirmación, y algunos informes incluso elevaron la cifra. Una versión del rumor describe una oferta incondicional en efectivo y la promesa de convertir al Barcelona en «la estrella más brillante que el deporte haya visto jamás».
Si se toma al pie de la letra, la valoración de 10.000 millones de euros eclipsaría cualquier acuerdo futbolístico anterior y podría cubrir fácilmente la deuda total estimada del Barcelona, que muchos medios españoles e internacionales creen que ronda los 2.500 millones de euros. La carga es el legado de años de enormes gastos, compromisos salariales a largo plazo y la costosa reconstrucción del estadio Espanyol, agravados por una fuerte caída de los ingresos durante la pandemia.
A pesar de las repetidas garantías del presidente Joan Laporta de que el club se está estabilizando, la presión financiera sigue siendo un tema constante. El Barcelona todavía debe a otros clubes sumas importantes por transferencias pasadas, incluidos pagos relacionados con acuerdos para jugadores como Rafinha y Jules Kounde. Los clubes deben cumplir obligaciones sustanciales antes del final de la temporada para mantener una cuenta equilibrada. Los pagos a plazos son el estándar de la industria y la mayoría de los clubes tienen deudas al menos a veces. Pero la situación del Barcelona es más precaria que la de muchos otros clubes.
Todo esto explica por qué siguen resurgiendo rumores sobre un plan de rescate externo. Sin embargo, la idea de una adquisición total tropezó con obstáculos fundamentales. Barcelona no es una empresa privada tradicional. Es propiedad de sus sociedades miembros, quienes eligen al presidente y retienen el control final sobre las decisiones importantes. Bajo esta estructura, una venta total del club requeriría la aprobación de la membresía y enfrentaría serios obstáculos legales e institucionales según la ley deportiva española.
Como resultado, muchos analistas en España creen que las ofertas reportadas son simbólicas o exploratorias más que un intento realista de cambiar de propietario. Aunque el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita se ha expandido agresivamente hacia los deportes globales y ya es dueño del Newcastle United, ni siquiera sus vastos recursos pueden derrocar el modelo de gobierno propiedad de los fanáticos del Barcelona.
En teoría, hay otros caminos. Barcelona podría atraer capital externo dividiendo ciertas actividades comerciales en entidades separadas, un modelo que, según se informa, otros clubes importantes han explorado. Esto podría permitir inversiones en áreas como los medios de comunicación o el entretenimiento sin tener que ceder el control de los aspectos deportivos. Aun así, tal acuerdo estaría muy lejos de la adquisición total que sugieren los rumores actuales.
La especulación también se produce en el contexto del impulso más amplio de Arabia Saudita hacia el deporte de élite como parte de su estrategia Visión 2030, utilizando inversiones de alto perfil para impulsar su perfil internacional. El telón de fondo ha provocado preocupación y controversia, especialmente dadas las críticas anteriores de grupos de derechos humanos a adquisiciones anteriores vinculadas al reino.
