Ronald Araujo fue el último jugador del Barcelona en subir al escenario para recoger su medalla de ganador tras la victoria del domingo en la Supercopa de España sobre el Real Madrid.
No hace mucho, mientras celebraba una victoria por 3-2 sobre sus rivales, con todo el plantel azulgrana a su alrededor, el defensa uruguayo fue lanzado repetidamente al aire por compañeros exultantes que querían ponerlo al frente y al centro.
El presidente del Barcelona, Joan Laporta, estuvo al lado del presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, en el podio de Jeddah, Arabia Saudita. Al pasar Araujo le dio un largo abrazo.
Luego, el jugador de 26 años fue a recoger el trofeo y caminó hasta donde esperaban los jugadores del Barça antes de levantar el primer trofeo de la temporada del fútbol español, el cuarto trofeo nacional consecutivo del equipo catalán.
Este es un momento emocionante. Araujo está de regreso, después de haber pasado por uno de los períodos más difíciles de su carrera.
Barcelona ha ganado cuatro trofeos nacionales consecutivos en España (José Bretón/Pics Action/NurPhoto vía Getty Images)
Después de la derrota del Barcelona por 3-0 ante el Chelsea en la Liga de Campeones el 25 de noviembre, Araujo no volvió a entrenar. Al principio algunos dijeron que tenía gripe. Pasaron varios días y todavía no había regresado.
En aquel partido contra el Chelsea, Araujo fue expulsado antes del descanso por dos tarjetas amarillas. Ha sido blanco de críticas en las redes sociales y en los medios de comunicación por su papel en el fracaso.
También recibió mucho odio después de las semifinales de la Liga de Campeones de la temporada pasada, cuando empató para el Inter en el minuto 93 del partido de vuelta, solo para ser derrotado por Francesco Acerbi antes de que Italia ganara en la prórroga. Sin el gol de Acerbi, el Barcelona habría avanzado a la final.
La Liga de Campeones es la cita que más ganas tiene el barcelonismo de volver a ganar. La última vez que ganaron el campeonato fue en 2015. En la temporada 2023-2024, Araujo fue expulsado en el minuto 29 del partido de vuelta de cuartos de final en casa contra el Paris Saint-Germain y también fue criticado. El Barcelona ganó el partido de ida por 3-2 en París pero perdió por 4-1.
El 1 de diciembre, una semana después del partido de Stamford Bridge, los agentes de Araujo, Eduardo Mazzollari y Eduardo Kernjar, se reunieron con el director deportivo del Barcelona, Deco. Explicaron que Araujo sentía que no tenía la fuerza suficiente para encajar al 100 por ciento. Acordaron tomar una excedencia indefinida.
como ya se explicó Competidor Araujo se sentía cómodo compartiendo el tema públicamente, pero estaba ansioso y necesitaba tiempo para volver a sí mismo, según fuentes familiarizadas con la situación.
El Barça le mostró su máximo apoyo, pidió respeto en su ausencia y se movilizó a su alrededor. Le dijeron que se tomara todo el tiempo que necesitara.
Unos días después viajó a Oriente Medio. Araujo era un hombre devotamente religioso, cristiano. Quería visitar Tierra Santa en Belén y Jerusalén.
El único comentario público de Araujo sobre el tema fue después de la victoria del domingo sobre el Real Madrid, cuando publicó en las redes sociales: “He aprendido que hacer una pausa en el momento adecuado es amor propio.
«Cuidar la mente y el corazón no es darse por vencido, es confiar en que Dios obra incluso en silencio. Dejar de actualizarme me ha hecho más fuerte. El proceso no ha sido fácil, pero es un privilegio volver así.»
Tres días después de abandonar Barcelona regresó a España. Luego, con La Liga suspendida por Navidad, regresó a Uruguay para estar con su familia, como lo hace todos los años.
Allí, contrató a un entrenador de fuerza y acondicionamiento y a un entrenador personal para asegurarse de que su partida no afectara su desempeño. Barcelona también cuenta con un programa de formación.
Araujo habló con el técnico del Barça, Hansi Flick, justo antes de Navidad y acordaron que regresaría el 29 de diciembre, cuando se reincorporarían el resto de sus compañeros tras una semana de descanso.
Un mensaje de un aficionado del Barcelona traducido como: «Mantén el ánimo alto, Ronald» (David Ramos/Getty Images)
El primer entrenamiento del Barcelona después de Navidad siempre se lleva a cabo frente a una multitud, en su mayoría niños y sus familias, por lo que el regreso de Araujo se produce ante la opinión pública.
Dudaba que pudiera completar el entrenamiento ya que había estado entrenando solo durante casi un mes. Terminó el partido sin problemas mientras la afición en las gradas coreaba su apoyo. No está preparado para volver a jugar, pero es un paso importante.
«Araujo está en buena forma, quizás no al cien por cien físicamente todavía, pero está en buena forma», dijo Flick en una rueda de prensa el 2 de enero, antes del derbi contra el Espanyol del día siguiente.
«Tiene que decidir qué tan rápido quiere regresar».
Araujo se perdió la victoria por 2-0 sobre sus rivales de la ciudad, pero él y Flick volvieron a hablar a medida que se acerca la Supercopa de Arabia Saudita.
El entrenador le dijo que debía levantar la mano cuando se sintiera cómodo y avisarle cuando estuviera listo para reincorporarse al equipo para la convocatoria del día del partido. Flick preguntó a Araujo si quería ir.
Los jugadores sienten que quedarse es un paso atrás. Pidió viajar para poder participar en las prácticas grupales aunque no jugara.
Este es el único objetivo. Si no estuviera preparado, nadie esperaría que jugara. Pero su progreso ha sido positivo y después de la victoria por 5-0 en semifinales sobre el Athletic de Bilbao, Flick le preguntó si sentía que tenía lo necesario para formar parte del equipo para la final del Clásico contra el Real Madrid.
Araujo fue nombrado suplente. Si bien no había expectativas reales de que asistiera, como uno de los líderes del equipo, quería dar un discurso previo al juego en el vestuario.
Se siente parte del equipo y quiere aportar. Su discurso conmovió a sus compañeros. Les dijo que había regresado, les agradeció a ellos y su apoyo, lo orgulloso que estaba de la temporada que habían tenido y lo importante que era darle alegría a los fanáticos.
«Sigamos haciendo historia», concluyó.
Entonces llegó el momento de Araujo. De Jong fue expulsado en el minuto 91 y Flick tuvo que hacer ajustes tácticos. En el último momento loco del tiempo de descuento, Araujo entró para ayudar al equipo a romper la defensa.
Fue una victoria importante para el Barça, pero más importante para Araujo que para cualquier otro.
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