¿El reciente anuncio del Presidente de la FIFA, Gianni Infantino, sobre la creación de la Copa FIFA ASEAN tomó por sorpresa a la Asociación de Fútbol de la ASEAN?
El 26 de octubre, en la 47ª Cumbre de la ASEAN en Kuala Lumpur, la FIFA y la ASEAN firmaron un memorando de entendimiento (MoU) para ayudar a desarrollar el fútbol en el Sudeste Asiático. Infantino hizo esta sorprendente declaración poco después de firmar el memorando de entendimiento, hace nueve días.
La AFF no ha emitido ningún comunicado desde entonces.
2213 Se entiende que no hubo comunicación entre la FIFA y la AFF antes de que se anunciara esta noticia. 2213 Me comuniqué con AFF el 27 de octubre y envié un correo electrónico de seguimiento el 30 de octubre, pero aún no he recibido respuesta.
Más revelador es que una sección de la declaración de la FIFA dice: «La FIFA se comprometerá con todas las partes interesadas en el fútbol, incluida la Confederación Asiática de Fútbol, la Confederación de Fútbol de la ASEAN y las asociaciones miembro de la FIFA de los estados miembros de la ASEAN, y finalizará el formato específico de la competición a su debido tiempo».
El primer torneo de la AFF fue la Copa Tigre en 1996. Desde entonces, ha cambiado de nombre varias veces: Copa AFF Suzuki (2008-2020), Copa AFF Mitsubishi Electric en 2022 y Campeonato de la ASEAN Copa Mitsubishi Electric el año pasado.
Queda por ver cómo afectará la nueva competencia a la competencia AFF de larga data, que pasará a llamarse Copa Hyundai de la ASEAN en 2026.
Infantino dijo que los nuevos partidos se jugarán durante el calendario internacional de la FIFA, lo que ofrece ventajas significativas sobre los partidos de la AFF que tradicionalmente se han celebrado fuera de las fechas internacionales designadas, lo que significa que los clubes no tienen la obligación de liberar jugadores para los partidos.
También hay dudas sobre cómo afectará el nuevo torneo a Australia. Aunque Australia está geográficamente alejada del sudeste asiático, se convirtió en miembro de pleno derecho de la AFF en 2013, siete años después de unirse a la Confederación Asiática de Fútbol, dejando a la Confederación de Fútbol de Oceanía como vía directa para clasificarse para la Copa del Mundo.
Aunque al equipo australiano se le permitió competir en la competencia de grupos de edad de la AFF, no se les permitió competir en la competencia senior de la AFF porque se los consideró «demasiado fuertes».
