Con la Copa Mundial de la FIFA 2026 en pleno apogeo, vemos a algunos de los mejores jugadores del planeta competir por el trofeo más codiciado del fútbol.
Muchos jugadores de todos los tiempos han intentado demostrar su inmortalidad en el juego, pero pocos, si es que alguno, ha podido igualar las leyendas que los precedieron.
Con eso en mente, echemos un vistazo a los 10 mejores jugadores de la Copa Mundial en la historia del fútbol.
Tenga en cuenta antes de continuar: esta lista solo considera sus actuaciones en la Copa Mundial.
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Jugadores como Johan Cruyff y Cristiano Ronaldo son jugadores legendarios, pero carecen de algunos de los logros mundialistas que estos 10 tienen, ya sea perder el título o falta de longevidad.
Ahora que lo hemos aclarado, ¡comencemos!
10. Fabio Cannavaro (Italia)
El 27 de noviembre de 2006, el capitán italiano Fabio Cannavaro, ganador de la Copa del Mundo, se tomó una foto grupal junto a su trofeo del Balón de Oro después de ganar el Balón de Oro 2006 al Mejor Futbolista del Año en París. (Frank Fife/AFP)
¡Qué gran Cannavaro! ¡Qué capitán!
Comenzamos esta lista con fuerza, ya que el italiano Fabio Cannavaro es posiblemente el mejor central en la historia de la Copa del Mundo.
Su carrera hacia el título en 2006 fue legendaria. Sólo encajó dos goles a lo largo de todo el Mundial, uno de los cuales fue en propia puerta y el otro de penalti, sentando las bases de la defensa de Italia.
Cannavaro fue capitán del equipo que eliminó a Francia en la final de 2006 y, lo más importante, ganó el Balón de Oro ese año, una hazaña extremadamente rara lograda por sólo otros dos verdaderos defensores.
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9. Bobby Charlton (Inglaterra)
El futbolista inglés Bobby Charlton se relaja jugando al cricket en Roehampton en vísperas de la final de la Copa del Mundo el 29 de julio de 1966. (Mont Mural/Daily Mirror/Mirrorpix)
¡Este es su Sir Bobby Charlton!
Los fanáticos ingleses siguen mencionando la Copa del Mundo de 1966, principalmente porque fue su última y única victoria, pero también por lo mágico que era ese equipo y Charlton era el corazón y el alma de ese equipo.
Su liderazgo y capacidad goleadora fueron las fuerzas impulsoras de la victoria de Inglaterra en casa y el país lo ha reverenciado desde entonces.
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Este equipo de 66 equipos fue sin duda el mejor de la historia de Inglaterra y Charlton fue su talismán, por lo que merece un lugar permanente en esta lista de leyendas.
8. Andrés Iniesta (España)
El portero español Víctor Valdez y los mediocampistas Cesc Fábregas, Andrés Iniesta y Sergio Busquets se toman fotos con el trofeo después de ganar la final de la Copa de Europa 2012 entre España e Italia en el Estadio Olímpico de Kiev el 1 de julio de 2012. (Rango Fife/AFP)
Nadie representa más a la generación dorada de España que Andrés Iniesta.
El veterano mediocampista del Barcelona es la fuerza impulsora detrás de la histórica selección española y su gol en la prórroga contra Holanda en la Copa Mundial de 2010 es uno de los más emblemáticos en la historia de este deporte.
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Ese gol por sí solo sería suficiente para ser considerado uno de los grandes de todos los tiempos, pero era un jugador completo que tuvo una de las carreras más celebradas de todos los tiempos.
Su compostura, inteligencia y capacidad de pase lo convierten en uno de los mejores centrocampistas de todos los tiempos, y el hecho de que sea uno de los mejores jugadores de uno de los mejores equipos del fútbol mundial moderno lo convierte en una digna inclusión en esta lista.
7. Kylian Mbappé (Francia)
El delantero francés Kylian Mbappé celebra tras marcar un penalti contra Argentina durante la prórroga de la final del Mundial 2022 en el Stade de Lusail. (Yukihito Taguchi/USA TODAY Sports)
Kylian Mbappé es el miembro más joven de esta lista por un margen considerable, su carrera hasta la fecha rivaliza con la de algunos de los mejores del deporte, y lo loco es que solo tiene 27 años.
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¿Qué te parece eso para un currículum de la Copa del Mundo? Ganó la Copa del Mundo cuando tenía 19 años, anotó un hat-trick en la final de 2022 y está en camino de eclipsar por completo el reciente récord goleador de todos los tiempos de Lionel Messi.
Si Francia vuelve a ganar el título en este Mundial o en el próximo, y Mbappé desempeña un papel vital, fácilmente podría verlo dispararse hasta casi la cima de esta lista cuando su histórica carrera llegue a su fin.
6. Ronaldo Nazario (Brasil)
El 5 de diciembre de 2024, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y el exfutbolista brasileño Ronaldo Nazario dieron a conocer el trofeo de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA durante la ceremonia del sorteo de la Copa Mundial de Clubes celebrada en Taylor Mundo Studios en Miami, Florida. (Sam Navarro – Imagen)
Soy un gran admirador de Cristiano Ronaldo como cualquier otro, pero todo se trata de la actuación en la Copa Mundial, y el brasileño Ronaldo Nazario (como es más conocido) es la mejor opción aquí, y ni siquiera está cerca.
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En su apogeo, Ronaldo fue uno de los delanteros más temidos del mundo, reservando sus mejores actuaciones para los escenarios más importantes.
Ronaldo jugó en tres Mundiales con Brasil y podría decirse que fue el mejor jugador en dos de ellos.
En 2002 marcó 15 goles en el Mundial y ganó la Bota de Oro. Su actuación llevó a Brasil a ganar el campeonato mundial por quinta vez.
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Sin embargo, si esto fuera un ranking de peinados, Ronaldo ni siquiera olería esta lista (búsquela).
5. Zidane (Francia)
El entrenador del Real Madrid, Zinedine Zidane, hace gestos durante el partido de la Serie A española contra Granada en el Estadio Los Cármenes de Granada, España, el 13 de mayo de 2021. Zidane anunció su dimisión como entrenador del Real Madrid el 27 de mayo de 2021.
Antes de que Kylian Mbappé trajera la luz al mundo, el creador de juego francés Zinedine Zidane lideró el ataque de Francia con su gracia y compostura en la posición de mediocampo ofensivo.
Fue un auténtico placer ver la actuación de Zidane. Jugadores de fútbol jugadores de fútbol favoritos.
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Su actuación en el Mundial de 1998 fue legendaria, ya que llevó a Francia a la victoria en casa y fue el conductor de todo el ataque del equipo.
Estuvo cerca de repetir la hazaña en 2006, cuando fue capitán de Francia hasta la final, pero desafortunadamente un breve error de juicio y el posterior cabezazo del italiano Marco Materazzi provocaron la expulsión de Zidane.
Francia acabaría perdiendo el partido en los penaltis y, si Zidane mantenía la cabeza a flote, podría convertirse en el mejor jugador de la historia de los Mundiales.
4. Miroslav Klose (Alemania)
Miroslav Klose de Alemania celebra después de anotar el segundo gol de su equipo durante el partido del Grupo D de la Copa Mundial 2010 contra Australia en el Estadio Durban en Sudáfrica el 13 de junio de 2010. (Robert Scienfron/Getty Images)
Hasta hace unos 10 minutos, Messi estableció un nuevo récord goleador en un Mundial. El anterior poseedor del récord no era otro que el alemán Miroslav Klose.
Klose es casi un goleador que camina con el balón, anotando 16 goles en la Copa del Mundo en sólo 24 partidos. Es increíble pensar en un índice de productividad tan alto.
Pero tampoco se limita a marcar goles vacíos. Klose ha disfrutado de un tremendo éxito como equipo en el escenario mundial, ayudando a Alemania a alcanzar cuatro semifinales consecutivas de la Copa Mundial y finalmente ganando el campeonato de 2014 con Alemania.
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Si estás formando un equipo de fantasía para la Copa Mundial y necesitas un delantero en su mejor momento para un partido, sería difícil encontrar a alguien mejor que Klose.
3. Diego Maradona (Argentina)
El capitán argentino Diego Maradona reacciona durante el partido de grupo del Mundial de 1986 contra Bulgaria en el Estadio Olímpico de la Ciudad de México el 10 de junio de 1986. (Dave Cannon/Allsport/Getty Images)
Quizás no haya habido un mejor «trabajo con el balón» en la historia de la Copa Mundial que cuando Diego Maradona irrumpió en el escenario mundial con Argentina en 1986.
Eso no es un desaire contra la selección argentina de ese año, es sólo un testimonio del dominio de Maradona durante el torneo.
Al ganar todo el torneo, Maradona eliminó a potencias mundiales como Uruguay, Alemania Occidental e Inglaterra, y esta última anotó dos de sus goles más emblemáticos contra los tres.
Su primer gol contra Inglaterra fue considerado la «Mano de Dios» por su controvertido cabezazo asistido con la mano (no hubo VAR para revisarlo en 1986), pero su segundo nunca estuvo en duda cuando dribló a través de toda la defensa de los Tres Leones, rodeó al portero y disparó el balón al fondo de la red.
Fue apodado el «Gol del Siglo» y muchos futbolistas famosos lo llamaron el mejor gol que jamás habían visto.
Lionel Messi cayó al suelo durante el partido después de que a su famoso guardaespaldas no se le permitiera estar al margen.
2. Lionel Messi (Argentina)
Lionel Messi de Argentina celebra tras anotar el segundo gol de su equipo durante un partido amistoso internacional entre Argentina e Islandia en el estadio Jordan-Hare el 9 de junio de 2026 en Auburn, Alabama. (Foto de Todd Kirkland/Getty Images) (Todd Kirkland/Getty Images)
Lionel Messi acaba de vencer a su compatriota y ex entrenador para llevarse la medalla de plata en esta lista.
Mencioné que Messi tiene el récord goleador de la Copa del Mundo, pero también ostenta el título de 2022 y dos premios FIFA Ballon d’Or, siendo el único jugador en ganar el premio dos veces.
Incluso guardó sus mejores actuaciones en el escenario mundial para los partidos más importantes, marcando dos goles en la final de 2022 contra Francia.
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No hay mucho más que decir sobre Messi. Es la CABRA moderna y si vuelve a ganarlo todo este año, podría verlo deslizarse hacia la cima.
Actualmente, sólo un hombre puede reclamar legítimamente la corona como el mejor jugador en la historia de la Copa Mundial.
1. Pelé (Brasil)
Un diccionario brasileño rinde homenaje a la leyenda del fútbol Pelé, fallecido en diciembre, añadiendo su nombre como adjetivo que describe a un maestro en su oficio. (Foto AP)
Sería prácticamente imposible que alguien, ni siquiera el venerado Messi, igualara el currículum de Pelé en el escenario mundial.
¿Quieres dominio? Pelé sigue siendo el único jugador en la historia del fútbol que ha ganado tres títulos de la Copa del Mundo. Marcó 12 goles en sólo 14 partidos del Mundial. Además de esto, la FIFA lo nombró dos veces mejor jugador de la historia del fútbol.
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Su compatriota Ronaldo, una leyenda por derecho propio, incluso le dio crédito a Pelé por haberlo inspirado a jugar al fútbol. Sir Bobby Charlton de Inglaterra dijo una vez que el juego parecía «inventado para este jugador mágico».
Cuando los miembros de esta lista te admiran, es que te has ganado merecidamente el primer puesto.
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