Basler nació en Neustadt an der Weinstrasse en 1968. El nombre de la ciudad encajaba perfectamente con sus pasiones posteriores, aunque para él el vino siempre compitió con la cerveza y los licores. Y por supuesto los cigarrillos. Reiner Geye, entrenador del Kaiserslautern, el club favorito de Basler cuando era joven, acusó a Basler de tener un «estilo de vida poco saludable» al principio de su carrera.
A los 20 años, Basler se mudó al Rot-Weiss Essen y luego al Hertha Berlín. «Su mente es de clase mundial», dijo el entrenador del Hertha Berlín, Bernd Stanch. «Más allá de eso, hay ligas regionales».
Basler finalmente saltó a la fama en el Werder Bremen a mediados de los años 1990. Ganó la Copa de Alemania en 1994 y se convirtió en el máximo goleador de la Bundesliga al año siguiente, en parte porque anotó directamente desde córners en tres ocasiones. En 1996 finalmente llegó el inevitable traslado al Bayern.
Basler permaneció en Múnich durante más de tres años, ganando dos veces la Bundesliga y una vez la Copa de Alemania. Pero lo más importante es que se convirtió en una de las caras del legendario «FC Hollywood», nombre dado a un grupo de individuos egocéntricos talentosos pero finalmente incompatibles, como Lothar Matthäus, Mohammad Sauer, Stefan Effenberg y Oliver Kahn.
Mientras Baszler marcaba los goles de sus sueños en el campo, también cometía algunas escapadas fuera del campo. Iba a clubes nocturnos y peleaba en las calles durante sus días de enfermedad. Hoeness contrató detectives para rastrear a Baszler y también le impuso una fuerte multa. Pero Super Mario es imparable. Vive su vida y no deja que nadie le diga qué hacer.
Unos meses después de la final de la Liga de Campeones de 1999, el Bayern finalmente perdió la paciencia. Mientras se recuperaba de su lesión, Baszler se peleó a altas horas de la noche con el portero suplente Sven Scheer en una pizzería de Ratisbona. Como resultado, el Bayern lo suspendió y Baszler regresó a Kaiserslautern.
«Podría haber sido una leyenda aquí», reflexionó Hoeness más tarde.
