Sí, es él: Messi, nombrado Jugador de la Octava Jornada de la MLS

Lionel Messi tuvo mucho que celebrar el lunes. (Foto de Jon Van Walden)

NUEVA YORK – El delantero del Inter Miami Lionel Messi fue nombrado el lunes Jugador del Año de la MLS en la octava ronda de la temporada 2026 de la MLS.

Messi anotó dos veces, incluido el gol de la victoria en el minuto 80, para ayudar al Inter Miami a vencer a los Colorado Rapids 3-2 frente a una multitud récord en el Empower Field de Mile High (haga clic aquí para ver los aspectos más destacados de su actuación). El dos veces Jugador Más Valioso de la MLS, Landon Donovan, suma ahora siete goles en siete partidos, empatado en el segundo lugar de la MLS esta temporada. Con los 7 goles de Messi esta temporada, el número esperado de goles es de solo 3,87, y a partir de la octava jornada, su número de goles superó las expectativas en +3,13, que es el mejor de la liga. Con su doblete, Messi suma ahora 18 goles más en sus primeros 60 partidos, 28 de los cuales han contribuido a al menos dos goles. Desde inicios de 2024, Messi ha aportado 91 goles (56 goles, 35 asistencias), empatado en el tercer puesto en las tres temporadas de la historia de la liga (Dennis Bouanga, 2023-25), y a dos goles del récord histórico que ostenta Luciano Acosta (93 en 2022-24).

Messi abrió el marcador en el minuto 18 tras un tiro penal de Yannick Bright, y el jugador de 38 años metió el balón con frialdad en el centro del campo (ver aquí). Después de un tira y afloja, el partido entró en el minuto 80 y los dos equipos empataron 2-2. Luego, Messi creó el momento ganador cuando atravesó la defensa de los Rapids, cortó hacia adentro con un toque y disparó su patentado disparo con el pie izquierdo hacia la esquina de la red para asegurar la victoria (ver aquí).

Esta es la decimocuarta vez en la carrera de Messi que es nombrado Jugador del Año de la jornada de la MLS, su segundo premio de la temporada después de su segundo partido. Messi ahora está empatado con Jeff Cunningham (14) en la segunda mayor cantidad de apariciones en jornadas en la historia de la MLS, solo detrás de Landon Donovan (19).

Inter Miami regresa a la acción con dos partidos esta semana: el primero en Real Salt Lake City el miércoles 22 de abril (9:30 p. m., hora del este, MLS en Apple TV) antes de regresar al Nu Arena para enfrentarse al New England Revolution el sábado 25 de abril (7:30 p. m., hora del este, MLS en Apple TV).

El Jugador del Año de la MLS de Michelob ULTRA es seleccionado a través de la votación de los medios y los fanáticos en cada jornada de la temporada regular en MLS Communications. Un panel de periodistas de North American Soccer Reporters (NASR) obtuvo el 75% de los votos, mientras que los votos de los seguidores de Instagram representaron el 25% restante. NASR está compuesta por miembros de medios impresos, televisivos, radio y en línea.