Según el Comité Olímpico Palestino y la Asociación Palestina de Fútbol Mohammed Basim Rashid, al menos 800 atletas palestinos, incluidos al menos 400 jugadores de fútbol, murieron en el ataque israelí. (Imágenes falsas)
Soy un jugador de fútbol profesional palestino. Jugué para tres clubes de la Premier League palestina e hice casi cincuenta partidos con la selección nacional masculina palestina, anotando dos goles. Estoy muy orgulloso de representar al pueblo palestino en una competencia internacional.
Pero mi tierra natal ha estado ilegalmente ocupada y oprimida por Israel durante décadas. Vivimos bajo apartheid, que la Corte Internacional de Justicia (CIJ) consideró el año pasado constituye un crimen contra la humanidad. Nos enfrentamos a ataques diarios de colonos israelíes armados y de tropas israelíes.
Los deportes no son una excepción. Al principio de mi carrera con el equipo juvenil de Al-Shabaab, nos enfrentamos a múltiples redadas y ataques del ejército israelí debido a la proximidad del club al asentamiento ilegal israelí de Pusa Gott. El ejército israelí nos disparó frecuentemente gases lacrimógenos durante el entrenamiento.
Cuando jugaba para el club Jabal Al-Mukaber, el ejército israelí atacó el área alrededor del estadio Faisal Al-Husseini durante el último partido de la Liga Palestina 2023 contra el Barata Refugee Camp Club. El ejército israelí lanzó gases lacrimógenos al estadio en el minuto 70, lo que obligó a una pausa de media hora en el partido y asfixió a muchos jugadores y aficionados.
El fútbol israelí tiene una estrecha relación con las violaciones del derecho internacional por parte de Israel. La Asociación de Fútbol de Israel (IFA) gobierna en nombre de al menos seis clubes que actualmente juegan en su liga, que tienen su sede en asentamientos israelíes ilegales en los territorios palestinos ocupados.
Estos clubes son parte de la agenda más amplia de Israel para normalizar y solidificar su ocupación militar y su apartheid. Violaron el derecho internacional y las propias reglas de la FIFA. Por ejemplo, el artículo 64.2 de los Estatutos de la FIFA estipula que “una asociación miembro y sus clubes no jugarán partidos en el territorio de otra asociación miembro sin la aprobación de la otra asociación miembro”.
Desde octubre de 2023, Israel ha estado cometiendo genocidio en la Franja de Gaza. Esta es la conclusión de una comisión de investigación de las Naciones Unidas, múltiples organizaciones de derechos humanos, destacados abogados y un grupo de estudiosos del genocidio. Según el Comité Olímpico Palestino y la Asociación Palestina de Fútbol, al menos 800 atletas palestinos, incluidos al menos 400 jugadores de fútbol, han muerto en ataques israelíes en los últimos meses.
Para colmo de males, la IFA acaba de crear una nueva “Liga de Reserva” formada por soldados israelíes que sirvieron durante el genocidio israelí en Gaza.
Las fuerzas israelíes destruyeron estadios y clubes deportivos en toda Gaza. En enero de 2024, un vídeo mostró que el ejército israelí utilizó el estadio Yarmouk de la ciudad de Gaza como campo de detención para prisioneros palestinos, convirtiendo un lugar originalmente lleno de alegría y alegría en un lugar de terror y tortura.
Más tarde ese mes, las fuerzas israelíes demolieron una gran parte del estadio que albergaba al Gaza Sports Club.
Algunos campos de fútbol en la Franja de Gaza también tuvieron que ser utilizados como cementerios, ya que el número de muertos y la destrucción generalizada han abrumado los cementerios existentes. En total, Israel destruyó o dañó 288 instalaciones deportivas palestinas.
Mientras Israel bloquea los suministros humanitarios, muchos de nuestros atletas simplemente luchan por sobrevivir, luchan por comer. En respuesta a la desesperada situación, la Corte Internacional de Justicia emitió un fallo el mes pasado pidiendo ayuda adecuada y recordando a Israel que el uso del hambre como táctica de guerra está prohibido por el derecho internacional.
En agosto, cinco miembros de Suleiman Obaid, conocido como el «Pelestiniano Pele», fueron asesinados a tiros por las fuerzas israelíes en Gaza mientras esperaban ayuda humanitaria.
Ésta es la situación en el fútbol palestino, pero hasta ahora la FIFA y la UEFA no han tomado medidas para excluir a la selección y los clubes israelíes del fútbol internacional o europeo.
Cuando Rusia invadió Ucrania en 2022, la FIFA prohibió a Rusia participar en todas las competiciones apenas cuatro días después, diciendo: «El fútbol está aquí en total solidaridad y en total solidaridad con todos los afectados en Ucrania». Sin embargo, la ocupación ilegal de territorios palestinos por parte de Israel durante décadas y la escala de destrucción y matanza en Gaza no llevaron a las autoridades del fútbol a permitir una votación sobre la exclusión de Israel.
Cuando vemos que a equipos israelíes como el Maccabi Tel Aviv se les permite competir en competiciones europeas, a pesar de su larga historia de racismo y fanáticos fanáticos y violentos, y a pesar del apoyo del club al genocidio del ejército israelí, vemos un doble rasero por parte de las autoridades del fútbol.
El partido contra el Aston Villa no debería haberse disputado con o sin aficionados israelíes.
El mundo del fútbol no debe normalizar la opresión que enfrentamos los palestinos por parte de Israel. Debe reconocer que es imposible competir limpiamente contra equipos del Israel genocida y del apartheid. Así como la Sudáfrica del apartheid fue descalificada de la FIFA, así debe serlo el Israel del apartheid hoy.
La Asociación Palestina de Fútbol lleva mucho tiempo pidiendo que Israel sea excluido del deporte internacional como una importante medida de responsabilidad por la opresión que enfrentamos. Sabemos que los aficionados de todo el mundo apoyan nuestros llamamientos, pero necesitamos que las autoridades del fútbol finalmente nos escuchen. La FA y la UEFA deben tomar medidas inmediatas para evitar que este partido se lleve a cabo y excluir a todos los equipos israelíes de futuros partidos.
Mohammed Bassim Rashid es un jugador de fútbol profesional palestino que ha jugado 48 veces con la selección nacional palestina. Juega como mediocampista defensivo para el club East Bengal de la Premier League india y para la selección nacional palestina.
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