La UEFA ha anunciado el calendario oficial de partidos de las selecciones nacionales en el ciclo 2026-2028, que abarca las ligas nacionales, las eliminatorias de la Copa de Europa 2028 y los playoffs. En comparación con el ciclo anterior, el nuevo calendario incluye dos cambios fundamentales que afectarán directamente a la carga de trabajo del equipo y a la calidad general de la competición.
1. Los partidos de playoffs de la NFC ya no se jugarán en un día
De acuerdo con la estructura y el código de colores del calendario, los cuartos de final de la UEFA Nations League y los playoffs de ascenso y descenso originalmente programados para marzo de 2027 ya no se jugarán simultáneamente en un solo día.
En cambio, es probable que los juegos duren seis días y se desarrollen al mismo tiempo que las rondas de clasificación europeas. Esta es una innovación importante:
• Reducir la carga sobre los equipos y los jugadores
• La programación de transmisiones es más flexible
• Mejorar la equidad en el deporte
Anteriormente, este sistema de competición ha sido ampliamente criticado y muchas asociaciones de fútbol han abogado por modificarlo.
Sin embargo, no está claro si se aplicará un enfoque similar a las eliminatorias para la Eurocopa 2028 en marzo de 2028. La UEFA puede distribuir estos partidos en varios días o mantener la práctica actual de jugar todos los partidos en un solo día, un formato ampliamente considerado como el menos eficiente.
2. Periodo de fusión de selecciones nacionales en septiembre y octubre
El segundo cambio se anunció anteriormente y ahora ha sido confirmado oficialmente en el calendario. Se combinarán las ventanas internacionales de septiembre y octubre.
• Otoño de 2026: cada equipo nacional jugará cuatro partidos de la Liga de Naciones en 13 días
• Otoño de 2027: también se jugarán 4 partidos de clasificación para la Eurocopa 2028 en 13 días
Este formato permite a la UEFA:
• Reducción de las pausas internacionales
• Calendario de clubes simplificado
• Hacer que el período de otoño sea más compacto y lógico.
Sin embargo, este enfoque también conlleva nuevos riesgos, especialmente en lo que respecta a la preparación del equipo. Mucho depende ahora de dónde se encuentre el equipo en ese período particular de septiembre/octubre. Si jugadores clave se lesionan durante este tiempo, podrían perderse gran parte del juego, una situación que sería particularmente devastadora para un país más pequeño como Armenia.
Riesgos potenciales de nuevos formatos de negocio
Aunque el calendario actualizado tiene muchas ventajas, la ventana combinada de septiembre a octubre también conlleva ciertos riesgos, principalmente relacionados con la preparación de la selección nacional.
El resultado de toda una fase de la competición depende ahora en gran medida de la forma del equipo en un corto período de tiempo. Si jugadores clave se lesionan en septiembre u octubre, el equipo corre el riesgo de perderlos no por uno o dos partidos, sino por un período prolongado.
El formato podría ser particularmente desafiante para naciones futbolísticas más pequeñas, incluida Armenia, donde la plantilla es limitada y la ausencia de uno o dos líderes podría afectar significativamente el resultado. Compensar esas pérdidas se vuelve más difícil en una agenda apretada, lo que aumenta el papel de la aleatoriedad y hace que la preparación médica y física sea más importante que nunca.
