Piense en la atención exclusiva de Vinicius Junior.
El Real Madrid aumentó el ritmo del partido y le encontró espacios en la banda izquierda. Cuando los defensores intentan acercarse a él, él acelera y luego se detiene antes de cruzar o disparar hacia adelante.
Es algo que hemos visto mucho del delantero brasileño en los últimos años: su asistencia a Arda Guler (abajo) fue un excelente ejemplo en el derbi de septiembre contra el Atlético de Madrid.
Pero momentos como este de Vinicius han sido raros esta temporada, y el pase antes mencionado se produjo durante la derrota del Real Madrid por 5-2.
El jugador de 25 años parece haber perdido la cabeza y ha sido abucheado por la afición del Santiago Bernabéu en más de una ocasión esta temporada. El entrenador del Atlético, Diego Simeone, intentó provocarlo durante la semifinal de la Supercopa de España del jueves, aparentemente diciendo: «Florentino (Pérez, presidente del Madrid) se deshará de ti».
En la temporada 2023-24, Vinicius Junior anotó 21 goles y asistió 9 veces en La Liga y la Liga de Campeones, ayudando al Real Madrid a ganar dos campeonatos. La llegada del delantero superestrella Kylian Mbappé lo frenó la última vez, pero la temporada 2024-25 aún le reportó 19 goles y 10 asistencias en dos partidos.
Esta temporada, bajo la dirección del nuevo entrenador Xabi Alonso, Vinicius Jr. jugó 25 veces en la liga y la liga de Campeones, anotando 5 goles y asistiendo a 7 compañeros. Incluso en la victoria por 5-1 del fin de semana pasado sobre el Real Betis, hubo menos momentos de júbilo y más abucheos de frustración. Lleva 16 partidos consecutivos sin anotar desde que anotó dos veces en la victoria por 3-1 sobre el Villarreal el 4 de octubre.
Fuera de la cancha hay complicaciones.
Su contrato expira al final de la próxima temporada y las negociaciones de renovación están estancadas. En octubre, días después de ser sustituido cuando faltaban 20 minutos en el reloj en su partido más reciente contra el Barcelona y abandonar enojado el campo, le dijo al presidente del club, Florentino Pérez, que no creía que extender su contrato fuera lo mejor para él en medio de las tensas relaciones con Alonso.
En el campo, ahora hay un gran interrogante sobre cómo encajará en el sistema del Madrid. Competidor Explicó por qué.
Desde que Alonso asumió como nuevo entrenador del Real Madrid a principios de verano, el posicionamiento de Vinicius Junior ha cambiado respecto a las dos últimas temporadas.
El ex entrenador Carlo Ancelotti prefería que sus jugadores encontraran soluciones por sí mismos durante los partidos en lugar de conformarse en formaciones rígidas y adherirse a roles individuales claros.
En la temporada 2023-24, con la salida de Karim Benzema en el verano, el Real Madrid a menudo jugaba sin un jugador número 9 reconocido, con el mediocampista Jude Bellingham iniciando los partidos como un falso número 9. La temporada pasada, aunque el nuevo fichaje Mbappé era el foco de la ofensiva, a menudo entraba por la izquierda.
Todo ello deja a Vinicius Junior libre para operar en el último tercio.
Pero con Alonso su trabajo se ha convertido cada vez más en controlar el ancho por la izquierda y brindar apoyo en el lateral o el mediocampo. La imagen de abajo, que muestra el cuadro receptor de pases del brasileño, lo refleja.
El enfoque de Alonso implica posesión estructurada y dominio territorial. Su Real Madrid promedió 246,5 toques en el último tercio cada 90 minutos en La Liga, la mayor cantidad en las últimas siete temporadas. Tocaron el balón 180,4 veces en la zona defensiva cada 90 minutos, la cifra más baja del Madrid en el mismo periodo.
Por lo general, su configuración implica posicionar a los jugadores como en la victoria sobre el Betis que se muestra a continuación con el objetivo de crear espacios en la formación del oponente y luego explotar sus últimas rachas. Para que este plan funcione, Vinicius Jr. tiene que correr abierto y atraer a uno o dos defensores hacia él.
El mayor tiempo que pasa en el último tercio significa que su número de toques aumenta a 63,2 cada 90 segundos (frente a 58,8 en 2023-24 y 58,5 la temporada pasada). Pero sólo 6,97 de 90 procedieron de la zona central del campo (vertical), frente a 9,9 y 9,8 en las mismas dos temporadas, lo que tuvo un impacto significativo en su creatividad y anotación de goles.
En las temporadas 2023-24 y 2024-25, la distribución de Vinicius Jr. en la zona izquierda ha mejorado notablemente. En el siguiente ejemplo, Rodrigo y Joselu (dos veces) corren detrás para encontrarlo, mientras que Bellingham y Mbappé también se benefician de estos pases.
Los pases en profundidad se convirtieron en una ventaja para un jugador que antes carecía de compostura en estas áreas y era visto como más hábil en los centros.
Sin embargo, bajo el liderazgo de Alonso, las oportunidades de pase de Vinicius Junior se ampliaron aún más, limitando sus oportunidades de pase.
Los centros como el de Guler arriba contra el Atlético se han vuelto cada vez más comunes, pero con los oponentes a menudo ocupando el área de penalti y el Real careciendo de una clara amenaza aérea, no es una vía creativa productiva.
El siguiente cuadro compara los patrones de movimiento sin balón de Vinicius la temporada pasada y esta temporada (usando datos de Skillcorner), brindando otra perspectiva sobre su rol cambiante. Ahora tiene más carreras superpuestas, menos carreras y menos oportunidades para pases cortos y rápidos y secuencias de movimiento.
La continua amplitud de Vinicius Junior también significa que ya no puede recibir pases en el área ni correr profundo en áreas centrales, como pudo hacer con Carlo Ancelotti la temporada pasada. El impacto en su tiro es obvio.
Como muestra el gráfico siguiente, sus esfuerzos fueron de menor calidad y más alejados de su objetivo que en años anteriores.
El total de goles de Vinicius Junior ha dado un salto entre las temporadas 2021-22 y 2024-25, marcando 53 goles en 124 partidos de liga frente a solo 6 goles en 64 partidos combinados en las temporadas 2019-20 y 2020-21.
El primer tiro, normalmente cuando pasa el balón con calma, es un factor clave en ese crecimiento.
El siguiente gol contra el Bayern de Múnich en las semifinales de la Liga de Campeones en abril de 2024 es un buen ejemplo. Vinicius Junior sacó a Kim Min-jae de su posición y luego lo venció en una carrera a pie para anotar.
También ha mejorado su destreza ofensiva alrededor del área de penalti, siendo capaz de lanzar centros y centros cortados después de que Bellingham o Mbappé sacaran a los defensores de su posición. Ha intentado 20 o más tiros por primera vez en tres de las últimas cuatro temporadas completas de La Liga. Ha jugado en seis de 19 partidos hasta el momento.
Otro factor en los goles anteriores de Vinicius Junior es cómo explota las situaciones de transición y es casi imparable cuando corre hacia los defensores en el contraataque.
Este gol en la victoria del Madrid por 5-2 sobre el Borussia Dortmund en la Liga de Campeones en octubre de 2024 es uno de muchos ejemplos.
También entiende cómo y cuándo cambiar su movimiento en transición, como lo demuestra su racha goleadora contra el RB Leipzig en los octavos de final de la Liga de Campeones en marzo de 2024.
La inclinación de Alonso por dominar el territorio significa que el Real intenta derribar equipos metódicamente en lugar de conformarse con un juego más abierto de principio a fin. Cuando atacan en transición, Kylian Mbappé ha sido la salida preferida, con el internacional francés representando seis de sus 17 tiros durante los contraataques en La Liga frente a los tres de Vinicius Junior. Ambos anotaron dos veces por esos esfuerzos.
Sin embargo, en su mayor parte, Vinicius Jr. tiene que driblar a los jugadores para llegar a la mejor posición de tiro, lo que a menudo resulta en tiros apresurados o rotos. Nunca ha sido un rematador prolífico, pero en las últimas dos temporadas de liga ha completado 18 de 45 oportunidades calificadas por Opta. Hasta ahora solo ha aprovechado una de nueve oportunidades de este tipo en la actual y parece frustrado.
Alonso también le está pidiendo más sin balón, y el Real espera obligarlo a cometer grandes pérdidas de balón.
A Vinicius Jr. a menudo se le asigna la tarea de rastrear a los centrales rivales y ha comenzado bien en esta área, incluso forzando un error que preparó el gol de Mbappé en una victoria a domicilio por 3-0 ante el Real Oviedo en agosto. Pero la intensidad de los jugadores del Madrid ha disminuido de forma generalizada en las últimas semanas. Vinicius Jr. mostró una aceleración impresionante al cerrar a sus oponentes, pero era propenso a perder la concentración y carecía de consistencia en sus esfuerzos.
Eso fue evidente el jueves, cuando Vinicius Junior estaba demasiado quieto y el Atlético tuvo problemas para cruzar para que Giuliano Simeone rematara de cabeza a Alexander Soros. El equipo de Alonso finalmente ganó 2-1.
Si bien Vinicius Junior sigue siendo sin duda un jugador capaz de producir momentos de calidad asombrosos, no se puede negar que su encaje en el actual sistema Alonso del Madrid ha sido incómodo.
Esta temporada, Mbappé ha asumido la responsabilidad goleadora de los gigantes españoles, anotando 29 goles (y brindando 5 asistencias) en 24 partidos. Rodrygo ha marcado tres goles y tres asistencias en sus últimos seis partidos tras un periodo de forma mediocre, y ha aportado más ayuda en la posesión. Y con Bellingham, Guler, Brahim Díaz, Gonzalo García y Franco Masantono liderando la carga, Alonso tiene otras opciones de ataque.
Vinicius Junior ha producido muchas noches memorables para el Real Madrid, pero para volver a su mejor forma tendrá que adaptarse a un nuevo rol, uno más cercano a un papel secundario.
