Primer viaje para Perfumerías Avenida en competición europea y primera victoria del equipo salmantino a domicilio (45-106). No era una salida normal para Avenida, pues más allá de dedicar días enteros al viaje de ida y vuelta, tan solo cuatro horas de bus fueron suficientes para que el equipo a las órdenes de Miguel Ángel Ortega llegara al país vecino, con tiempo suficiente para descansar, entrenar y disputar el partido.

Olivais FC, que la pasada campaña se hizo con el doblete a nivel nacional, buscaba encontrar en el partido ante las salmantinas la victoria que le devolviese la ilusión generada en la anterior campaña, tras perder dos encuentros consecutivos tanto en liga nacional como en competición europea. Sin embargo, Avenida, más allá de posibles sorpresas, jugó un partido sólido y completo, consiguiendo una victoria más en su proceso de construcción.

Ante la defensa zonal de las locales, el equipo a las órdenes de Miguel Ángel Ortega y Raquel Romo encontró la respuesta perfecta a través del movimiento rápido de balón, la lectura del juego de sus pívots, generando espacios y el acierto desde la línea de 6,75.

Buen partido para que las intenciones del técnico del técnico salmantino, “que todas las jugadoras se habitúen a la presión” y juego de la competición tanto europea como nacional, se hiciesen realidad. Precisamente, el partido comenzó con cambios respecto al quinteto inicial habitual. Entraron Samuelson y Cazorla, por Silvia Domínguez y Tiffany Hayes, que no jugó ningún minuto por molestias en la pierna.

Junto a ellas, Laura Gil y Vitola ocupaban la pintura y Loyd completaba el juego exterior. Fue la norteamericana la que comenzó enchufada, con 11 puntos de los 21 totales del equipo perfumero en el primer cuarto. Cinco triples y siete asistencias durante los primeros diez minutos evidenciaban la unión de un equipo que necesitaba un partido en el que las jugadoras más jóvenes comenzaran a brillar, junto a la experiencia de las que nunca fallan.

Finalizó el primer cuarto con una ligera renta en el marcador de Perfumerías Avenida (14-21), consecuencia de fallos defensivos que supusieron tiros liberados de las jugadoras exteriores portuguesas.

El segundo periodo tuvo dos nombres propios. Por un lado, la gran Akhator, que pese a su discreta actuación frente a Valencia Basket, volvió a demostrar su superioridad física interior, controlando todo lo que ocurría en la pintura, robando, reboteando y, además, anotando. Y, por otro lado, el toque especial vino de la mano de Samuelson, quien se convirtió en el premio del ataque perfumero, basado en la paciencia, poco bote y mucho movimiento de balón. Hasta 14 puntos anotó la británica (cuatro triples y una canasta de 2), ampliando la renta al descanso hasta los 20 puntos (28-48).

Las portuguesas se puede decir que aguantaron los primeros 20 minutos. Sin embargo, a partir de la segunda parte Avenida no dio respiro al equipo local. Cada una de las jugadoras salmantinas quería más, tratando de alcanzar el máximo individual a través del juego en equipo. Tan solo ocho puntos anotó Olivais FC en un tercer cuarto en el que el nombre de Kriss Vitola estaba en todas las jugadas. Comenzó anotando un 2+1 para abrir el marcador y continuó hasta alcanzar los nueve puntos seguidos, forzando dos faltas consecutivas, un rebote ofensivo y un tapón.

La presión en las líneas de pase forzó hasta tres infracciones por 5 segundos en el saque de las portuguesas y, si a la solidez defensiva se suma que todas tienen su partido, no hay nada más que hacer. Samuelson no se cansaba de anotar; Akhator, de robar balones y Silvia, de embelesarnos con acciones individuales. Además, Hof quería más y Andrea Vilaró siempre parece que va por detrás en el marcador. Fiel a su garra, siempre quiere más. Final del tercer periodo: 36-72.

El último cuarto sobró para un conjunto portugués al que no le llegaba la bombona de oxígeno, consecuencia del ritmo intenso y constante que Perfumerías Avenida mantuvo durante los 40 minutos del encuentro. Todas las jugadoras habían anotado excepto Andrea Vilaró, que encontró su recompensa en el último suspiro del partido, cómo si no, a través de la línea de 3 puntos.

Hasta 28 asistencias regaló Perfumerías Avenida a lo largo de un partido en el que Samuelson llegó hasta los 33 puntos con 8 de 10 en triples y 41 de valoración. Un encuentro que ayuda a crear equipo, a coger confianza individual y a afrontar el partido doméstico con todavía, no lo olvidemos, la mentalidad ganadora de un equipo en construcción.