Si cae en una madriguera de conejo de suplementos dietéticos, es posible que haya leído sobre los beneficios de longevidad asociados con la vitamina D, o cómo Ashwagandha puede mejorar la función y el estado de ánimo del cerebro. Tal vez, está considerando tomar magnesio para ayudarlo a dormir mal. Ahora, una nueva investigación sugiere que los suplementos pueden ralentizar el riesgo de demencia en personas mayores.
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Muchas personas mayores son deficientes en vitamina B-12.
Hay nueve tipos diferentes de vitaminas B, que incluyen tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, biotina, ácido fólico, B-6 y B-12, el último de los cuales se asocia con la protección de la demencia.
«Si bien muchas personas mayores pueden tener niveles B-12 tan bajos como el rango normal, están desarrollando deficiencias neurológicas asociadas con la deficiencia de vitamina B-12 al mismo tiempo», dijo un nuevo estudio de la Universidad de Tufts.
El Instituto Nacional de Envejecimiento (NIA) recomienda que los adultos mayores de 50 obtengan 2.4 microgramos de vitamina B-12 todos los días. Esta vitamina se encuentra naturalmente en carne, pescado, aves de corral, leche y cereales de desayuno fortificados. Sin embargo, a medida que envejecemos, es difícil para nuestros cuerpos absorber B-12 de los alimentos, por lo que muchos médicos recomiendan que los pacientes mayores tomen suplementos dietéticos B-12 para prevenir la deficiencia.
Irwin H. RosenbergMD, es investigador de la profesora de Tufts Emérito y la Universidad Jean Mayer. Rosenberg dijo en un comunicado de prensa que la relación entre la deficiencia de vitamina B-12 y el deterioro cognitivo (y, por lo tanto, la demencia) fue «subdiagnosticada y no informada».
«El deterioro cognitivo relacionado con la edad es más que solo el Alzheimer», continuó. «Reúnemos muchos tipos de disfunción cerebral bajo un solo nombre. En el proceso, ignoramos los vasos sanguíneos cruciales (y expandimos, nutrición) cómo se conserva la función cerebral».
Casi la mitad de los adultos no pueden absorber «B-12» de alimentos de 75 a 80. «Esta falta puede conducir a una disminución en la salud nerviosa, especialmente en la columna vertebral y el cerebro, lo que puede ayudar al riesgo de demencia en personas mayores», dijeron los investigadores de Tufts.
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¿Pueden los niveles fuertes de vitamina B resistir la demencia?
En el anterior La mejor vida Entrevista, dietista registrado Isla MichelleLa EM, RD dice que la evidencia sugiere: «B-12 puede ayudar a reducir la atrofia cerebral y el deterioro cognitivo, especialmente en las personas mayores».
Vitamina B-12 «Para mantener y reparar las células nerviosas, esto beneficia a nuestro cerebro. Ayuda a formar una cobertura protectora de los nervios (llamada vaina de mielina)», explicó más a Saari, que trabaja con el Proyecto EHealth.
«Sin B-12, la vaina puede empeorar, causando daño nervioso. Las células nerviosas sanas son críticas para la función cerebral efectiva, y B-12 juega un papel clave para garantizar el funcionamiento normal y la comunicación de estas células».
Sin embargo, si la correlación entre la deficiencia B-12 y el riesgo de demencia ha sido «subregistrado», el efecto de esta deficiencia en el Alzheimer es menos reconocido.
La enfermedad de Alzheimer se desarrolla cuando «hay una acumulación anormal de dos proteínas en el cerebro». Estas proteínas se llaman amiloides y tau, y cuando se reúnen, forman «placas y enredos que se cree que destruyen las funciones de las células cerebrales».
Sin embargo, según Rosenberg, «la enfermedad cerebrovascular y la enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños se asocian en algunos casos con la deficiencia de vitaminas B y son más frecuentes que la acumulación de proteínas nocivas en el cerebro».
Aunque este puede ser el caso, la mayoría de la investigación de Alzheimer y el desarrollo de fármacos se centran en proteínas agrupadas. «Si la causa de los síntomas de demencia es la deficiencia de B12, el tratamiento con medicamentos destinados a abordar la acumulación de proteínas será ineficaz», dijo Rosenberg.
Explorando el futuro, los científicos de alto nivel del Centro del USDA para la Investigación del Envejecimiento Humano (HNRCA) están realizando estudios de envejecimiento de la multivitamina B y el envejecimiento cerebral para comprender mejor estos efectos.
«Este estudio debería darnos una buena idea de si B12 está asociado con el deterioro cognitivo y la demencia. Si es así, esperamos que podamos identificar una intervención simple y económica que pueda ocurrir varios años antes de tiempo y daños reales». Paul JacquesMS, SCD, científico senior de HNRCA y profesor de la Escuela de Ciencia y Política Nutricionales de Friedman, participó en la investigación.
