Resulta que Lionel Messi y Miguel Almirón pueden tener más en común que simplemente ser un delantero zurdo que juega en la Major League Soccer. Al menos eso pensaron los fanáticos luego de ver a la leyenda argentina tapándose la boca durante la Copa Mundial de la FIFA 2026. Después de todo, el paraguayo fue expulsado por hacer lo mismo, pero los fanáticos se preguntaban por qué Messi no. Resulta que Alexi Lalas explicó exactamente por qué.
En respuesta a un aficionado que preguntó por qué Messi no fue expulsado por cubrir, Lalas escribió en Twitter: «Esta no fue una ‘situación de enfrentamiento’ como estipula la ley».
Miguel Almirón se convirtió en el primer jugador en la historia del fútbol en recibir una tarjeta roja según las nuevas reglas de la FIFA. El paraguayo fue expulsado por el árbitro tras mostrarle un vídeo hablando con Melt Mildur mientras se tapaba la boca. Si bien no está claro qué le dijo el delantero del Atlanta United a Muldour, hacerlo resultaría en una tarjeta roja según las nuevas leyes de la FIFA.
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Lalas recurrió a Twitter para explicar el incidente a un aficionado que cuestionó la tarjeta roja. Aquí es donde entra en juego Lionel Messi. El jugador de 38 años estuvo en el centro de la victoria de Argentina por 3-0 sobre Argelia. Incluso marcó su primer hat-trick en un Mundial. Sin embargo, muchos aficionados argelinos creyeron que el árbitro debería haberle sacado una tarjeta roja directa antes de golpear el balón.
Al final resultó que, Messi se tapó la boca no una sino dos veces en el minuto 68, cuando el marcador era 2-0 para la Albiceleste. A pesar de la defensa de Lalas, el ícono estadounidense tiene toda la razón. Las nuevas reglas, establecidas por el International Football Association Board (IFAB) en abril, sólo se aplican «en situaciones de enfrentamiento con un oponente».
Messi no cae en esa situación. En cambio, el argentino mantuvo conversaciones profundas con sus compañeros e incluso con el entrenador Lionel Scaloni. No es parte de las reglas y él no es el único al que sorprenden haciéndolo. Declan Rice de Inglaterra, Viktor Jockles de Suecia y otros han hecho lo mismo.
Las situaciones varían, pero la mayoría ocurre antes de las jugadas a balón parado y la mayoría ocurre durante los tiros libres. Esto permite a los compañeros de equipo conversar sin preocuparse de que los oponentes lean sus labios o escuchen sus voces. Sin embargo, el motivo de la expulsión de Almirón fue un incidente ocurrido en febrero de 2026 entre Vinicius Junior y Gianluca Prestani.
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El delantero del Real Madrid afirma que este último, centrocampista del Benfica, le abusó racialmente mientras le tapaba la boca con la camiseta. El incidente provocó que Prestiani fuera suspendido por seis juegos y que las reglas se ajustaran para tener en cuenta las nuevas incorporaciones. Si bien el cambio entrará en vigor en abril, la IFAB se implementará a partir de la Copa Mundial de la FIFA 2026 y también se aplicará a la temporada regular.
Sin embargo, es posible que los problemas de Messi aún no hayan terminado después de que la Federación Argelina de Fútbol (FAF) presentara una denuncia ante la FIFA.
La Federación Argelina de Fútbol presenta una denuncia por la tarjeta roja a Messi
Argelia jugó contra Argentina en el primer partido de la fase de grupos del Mundial 2026. En el minuto 30 de partido, el equipo visitante se enfadó. Eso es porque creen que el capitán de la Albiceleste, Lionel Messi, agarró la pantorrilla derecha de la capitana de Argelia, Aissa Mendy. Creen que el problema es que la entrada de Messi fue demasiado exagerada y debería haber resultado en tarjeta roja directa.
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Este ha sido el caso a menudo con entradas de esta altura, especialmente desde el debut del VAR. Sin embargo, el árbitro Simon Marciniak no mostró la tarjeta, pero le dio un tiro libre a Argelia. Cuando ocurrió el incidente, Messi abrió el marcador y Argentina ganaba 1-0. La estrella del Inter Miami luego anotó dos veces y el juego terminó 3-0.
Eso ha cambiado ahora, y la Federación Argelina de Fútbol (FAF) presentó una queja formal ante la FIFA por las decisiones, informa The Athletic. El informe decía que la FAF creía que el incidente de Messi y otros dos incidentes deberían conducir al incidente de la tarjeta.
Los fanáticos afirmaron anteriormente que el ocho veces ganador del Balón de Oro recibió un trato especial por parte de los funcionarios. Incluso el seleccionador de Argelia, Vladimir Petkovic, habló sobre el incidente.
«No tiene sentido comentar situaciones hipotéticas, pero todos lo vieron, incluido yo», dijo Petkovic en la rueda de prensa posterior al partido.
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De momento la FIFA no se ha pronunciado sobre la denuncia de Argelia, por lo que ambas selecciones se centrarán en los próximos partidos. Argentina se enfrentará a Austria en Dallas el 22 de junio, mientras que Argelia se enfrentará a Jordania el mismo día en que la clasificación del Grupo J comience a tomar forma.
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