Jordania en la cancha
Xavi nunca ha ocultado su admiración por el hombre con el que compartió tantos éxitos en el Camp Nou, pero sus últimos comentarios elevan a la estrella del Inter Miami a un nivel diferente de grandeza deportiva. Comparando su longevidad e influencia con las de cierta leyenda de los Chicago Bulls, Xavi cree que Messi ahora ha superado a todos los rivales históricos para reclamar la corona como el más grande de todos los tiempos.
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«Yo diría que es el Michael Jordan del fútbol», afirmó el excentrocampista del Barcelona. decirle al periódico deportivo. «Nadie puede compararse con él en el fútbol. Debido a su longevidad, ha superado a los grandes del pasado: fue el mejor jugador de los últimos 20 años. Incluso ahora, después de todo este tiempo, todavía nos lo demuestra. Su mentalidad es extraordinaria».
Y añadió: «Para mí, eso es lo que lo hace especial. No soporta la derrota. Tiene el temperamento futbolístico perfecto y el físico perfecto: su cuerpo está hecho a medida para el juego. Olvídense de su gol contra Argelia; miren su juego completo, su condición física, el gran impulso y la ambición que aporta al juego. Tiene una mentalidad de campeonato que nunca podrá ser igualada».
Estándares incomparables e “inhumanos”
Estándares incomparables e “inhumanos”
A pesar de tener 38 años, Messi cautivó a los espectadores con su actuación en la victoria de Argentina por 3-0 sobre Argelia. El veterano delantero abrió el marcador y luego anotó dos goles más para desmantelar la defensa rival, lo que llevó a Xavi a admitir que sigue asombrado por la habilidad del pequeño mago en los escenarios más grandiosos.
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«Le envié un mensaje a Leo después del partido de Argelia. Le dije que era una broma y cuando vi lo que hizo solo pude reírme. Fue una locura. Pero así es Leo. Siempre llega en el momento adecuado. Para mí es imbatible. Incomparable. Casi inhumano», añadió Xavi.
El secreto detrás de la magia
Xavi se apresura a señalar que el genio de Messi no es sólo físico sino que está profundamente arraigado en su comprensión cognitiva del juego. Explicó cómo los delanteros utilizan «exploraciones» para controlar a los oponentes, a menudo moviéndose a un ritmo de caminata mientras planifican mentalmente todo el campo para encontrar debilidades en la defensa.
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Dijo: «Su primer gol contra Argelia fue puro Leo. Cuando Rodrigo De Paul miró hacia arriba, Leo estaba en el lugar correcto, perfecto para recibir el balón. Luego miró hacia atrás tres veces. Ese es uno de sus secretos. Está constantemente mirando, constantemente evaluando. Todo a su alrededor. Normalmente, simplemente camina pero mira a su alrededor. Sus compañeros pasan el balón y él estudia lo que están haciendo los mediocampistas defensivos del oponente, lo que están haciendo los centrales y su comprensión del juego. El juego es de primera categoría».
Maestros en cada posición.
Maestros en cada posición.
Al recordar su tiempo juntos en Cataluña, Xavi recordó cómo la versatilidad de Messi era tan profunda que podía reemplazar a cualquiera de sus legendarios compañeros de equipo en sus respectivos roles. Desde mediocampista defensivo hasta el corazón de la defensa, el ganador de la Copa del Mundo tiene las herramientas técnicas para convertirse en el mejor jugador en el campo dondequiera que esté.
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«En el Barcelona hacíamos mucho entrenamiento mental, donde hay que buscar espacios o refuerzos. Leo es un maestro en esto. No exagero cuando digo que puede jugar en la posición de Iniesta, en la de Busquets, en la de Puyol, en la mía. Puede hacer de todo, como los mejores jugadores en cada posición», explicó Xavi.
«Todavía lo es. Pude ver que a los 16 años ya tenía un talento extraordinario, pero haber durado tanto tiempo es notable. Estoy agradecido de haber jugado con Leo y coincidir con él en la historia. Creo que nunca volveremos a ver a otro jugador de fútbol como él».
