El propietario noruego de buques offshore, Eidesvik Offshore, ha firmado un contrato de astillero con Halsnøy Dokk para convertir el buque de suministro de plataforma Viking Energy para que funcione con amoníaco, poniendo en ejecución el proyecto Apollo.
El PSV construido en 2003 ha estado bajo un contrato vigente con Equinor desde su entrega y está programado para operar con energía de amoníaco a partir de 2026. Este cambio puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 70% o más en comparación con los combustibles convencionales.
Los trabajos de prefabricación comenzarán esta primavera y se prevé que las renovaciones importantes se completen en el otoño de 2026. El alcance incluyó modificaciones estructurales, instalación de tanques de amoníaco y sistemas de combustible, e integración de nuevos motores de combustible dual. Las pruebas y la puesta en servicio se llevarán a cabo después del atraque.
El buque estará equipado con motores de combustible dual suministrados por Wärtsilä, capaces de funcionar con amoníaco y diésel marino. El diseño y la ingeniería del barco están a cargo de Breeze Ship Design y el paquete de diseño ha recibido una evaluación preliminar de la Autoridad Marítima de Noruega.
La conversión es parte del proyecto Apollo, respaldado por la UE y liderado por Maritime CleanTech, cuyo objetivo es demostrar que el amoníaco es un combustible marino seguro y viable a través de operaciones reales en alta mar. Equinor proporciona apoyo financiero para la renovación.
Se espera que el proyecto sea la primera vez que un buque offshore existente se modernice con combustible de amoníaco y está diseñado para ayudar a establecer procedimientos operativos y marcos regulatorios para un uso más amplio de amoníaco en el transporte marítimo. El consorcio Apollo también incluye al Grupo DEME, el Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia y el Centro Nacional de Investigación Científica Demócrito.
