A veces, los pacientes se preocupan de que puedan experimentar complicaciones graves cuando informan síntomas como confusión, fatiga, cambios de visión y peores problemas de memoria. Incluso pueden realizar varias pruebas sin darse cuenta de que la razón posible pero a menudo pasada por alto puede ser un defecto en la vitamina B1, también conocido como tiamina.
Thiamine es una vitamina B soluble en agua que juega un papel clave en la capacidad del cuerpo para convertir los carbohidratos en energía. Esto es crucial para el funcionamiento correcto del sistema nervioso, el cerebro, los músculos y el corazón. El cuerpo no puede producir tiamina sola y rara vez almacena tiamina, por lo que debe obtenerse regularmente de alimentos o suplementos.
¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de tiamina?
La deficiencia de tiamina afecta a muchos sistemas en el cuerpo, pero más comúnmente afecta el cerebro y el sistema nervioso. Los síntomas pueden incluir:
- Pérdida de memoria a corto plazo
- Confusión mental o desorientado
- Concentración difícil
- Irritabilidad o cambio de estado de ánimo
- Fatiga o debilidad muscular
- Mala coordinación o equilibrio
- Desenfoque o movimiento rápido de visión
Si no se trata, la deficiencia severa podría conducir a la encefalopatía de Wognik, una emergencia médica caracterizada por confusión, coordinación muscular y movimientos oculares anormales. En algunos casos, esto puede desarrollarse en el trastorno de memoria crónica del síndrome de Korsakoff.
¿Cómo probar defectos?
Aunque los análisis de sangre pueden evaluar los niveles de tiamina, es posible que no siempre sean confiables o disponibles, especialmente en la configuración de detección de recursos. Ciertas pruebas (como la prueba de actividad de la transcetolasa) evalúan indirectamente el estado de tiamina, pero incluso otros factores pueden afectar estas pruebas.
¿Quién está en peligro?
La deficiencia de tiamina es más común en algunos grupos, especialmente con:
Uso de alcohol crónico: el alcohol puede interferir con la absorción y el uso de tiamina.
Baja ingesta dietética: alto contenido de alimentos procesados y dietas bajas para granos integrales.
Edad más antigua: absorción reducida y mayor demanda.
Uso diurético: estas drogas aumentan la pérdida de tiamina a través de la orina.
Diabetes: algunos estudios han demostrado que existe un vínculo entre la hipotiamina y el metabolismo del azúcar en la sangre.
Ciertas condiciones médicas: enfermedades como enfermedades gastrointestinales, enfermedades celíacas y recuperación quirúrgica posterior a la neumonía pueden afectar la absorción de tiamina.
¿Cómo obtener suficiente tiamina?
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La mayoría de las personas pueden satisfacer sus necesidades de tiamina a través de una dieta equilibrada. La ingesta diaria recomendada para adultos es: 1.1 mg/día para mujeres y 1.2 mg/día para hombres.
¿Cuál es una buena fuente de tiamina?
Encontrará tiamina en granos enteros (arroz integral, avena, trigo integral), legumbres (lentejas, frijoles), carne, semillas de girasol, nueces y guisantes, granos fortificados y pan. Los alimentos altamente procesados, como el arroz blanco y el pan blanco, pierden la mayor parte de la tiamina durante la fabricación a menos que estén reforzados.
¿Deberías tomar suplementos?
Las personas en riesgo o con signos de defecto pueden beneficiarse de la suplementación. La tiamina se usa ampliamente como suplemento solo o como parte del complejo B. Por lo general, es seguro porque las cantidades excesivas en la orina se excretarán.
En deficiencia leve, las dosis bajas (5-30 mg por día) pueden ser efectivas. En casos más severos o en entornos clínicos, use dosis más altas bajo supervisión médica. Siempre consulte a un proveedor de atención médica antes de comenzar una dosis alta, especialmente si tiene una condición de salud subyacente.
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Aunque severamente raro, el diagnóstico de deficiencia leve de tiamina puede ser insuficiente, especialmente en adultos mayores o en aquellos con mala dieta. Si experimenta síntomas neurológicos persistentes, vale la pena discutir la posibilidad de deficiencia de tiamina con su proveedor de atención médica.
(El Dr. Chatterjee es consultor senior en Medicina Interna, Hospital Indraprastha Apollo, Nueva Delhi)
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