Gallowgate End invita a los jugadores de Newcastle a escribir sus propios titulares con recortes previos al partido de la noche más famosa del club, pero la victoria es sólo la mitad de la historia y la edición final no se imprimirá hasta la próxima semana en París.
El equipo de Eddie Howe evitará el agotamiento de los play-offs de la Liga de Campeones con una victoria en casa ante los campeones de Europa. Dios, qué motivación para ellos. Newcastle ha estado atrapado en una rutina de dos partidos por semana durante todo el invierno y necesita desesperadamente detenerse y recuperar el aliento.
Desde esta perspectiva, el juego es ideal: máxima recompensa sin máximo esfuerzo. El PSV les dio dos goles en la primera parte, marcados con alegría por Eoin Wiesa y Anthony Gordon, y los goles restantes llegaron de manera ahorradora de energía. Harvey Barnes irrumpió en acción a mitad de la segunda mitad con un tercer gol, el único defecto fue el inspirador capitán Bruno Guimarães, que tuvo que retirarse cojeando por una lesión en el tobillo.
Howe necesitará recuperarse a tiempo para el viaje al París Saint-Germain, donde sólo el ganador tiene garantizado un lugar entre los ocho primeros.
«Había algo de hinchazón, pero es difícil saber (qué tan grave); había temores de que se saliera», dijo Howe. «Pero fue una gran actuación. Hubo mucha energía por parte de los jugadores y los aficionados desde el principio. Ahora queremos ir al PSG y ganar».
La victoria confirmó el puesto del Newcastle United en el play-off, algo que debería ser elogiado en el contexto de un verano tumultuoso, pero Howe quería más con su calendario tan implacable. Esto se ha manifestado en algunas actuaciones cansadas últimamente, pero ésta fue inteligente desde el principio.
Eoin Visa (izquierda) y Anthony Gordon (derecha) anotaron cuando Newcastle venció al PSV Eindhoven por 3-0 el miércoles por la noche.
Eddie Howe ahora debe centrarse en el partido decisivo de la próxima semana contra los campeones de Europa en París.
El único inconveniente fue que el capitán Bruno Guimaraes tuvo que abandonar cojeando por una lesión en el tobillo.
Es probable que Newcastle se desempeñe mejor sin el balón ahora. Tuvieron un buen desempeño en el empate 0-0 del domingo contra los Wolves, pero les faltó el coraje para atravesar una defensa tenaz. Aquí, el PSV dominó la posesión desde el saque inicial y Newcastle se adelantó a los ocho minutos. Con Howe, sus delanteros siempre han destacado en el contraataque o se han beneficiado de grandes pérdidas de balón. Este último fue el origen de dos goles en media hora.
El primer gol llegó después de que el portero del PSV Matt Kovar encontrara a Guimarães con un pase raso al centro del campo, quien rápidamente se dio la vuelta y despejó a Joelinton. El brasileño ajustó sus pasos a tiempo y corrió hacia Visa sin marcar. Es posible que haya rozado deliberadamente a Koval. Una conexión más limpia podría haber salvado al portero.
Así que el patrón de estos primeros encuentros continúa, con el PSV feliz de quedarse con el balón y el Newcastle feliz de mirar y esperar. En el minuto 30, Visa se abalanzó, buscó el bolsillo de Jarek Gasiorowski y convirtió la entrada en un pase, dándole a Gordon una oportunidad de gol abierto.
Fue el sexto gol del extremo en la Liga de Campeones esta temporada, sólo por detrás de Kylian Mbappé y Harry Kane. El misterio, que debe resolver dada su importancia para el equipo, es por qué lleva más de un año sin marcar en un partido abierto en la Premier League.
Quizás la respuesta sea sencilla y respalde por qué los clubes ingleses ocupan cinco de los ocho primeros puestos en esta competición: los equipos de la Premier League son fantásticos. Si bien se dice que el PSV es uno de los equipos más en forma de Europa, con 16 victorias en 18 partidos en todas las competiciones y una ventaja de 16 puntos en la cima de la Eredivisie, Newcastle ha enfrentado partidos más difíciles contra los recién ascendidos Sunderland, Burnley y Leeds United en el último mes.
El gol de Barnes en el minuto 65 demostró esa ventaja. Recogió un balón suelto en el centro del campo, fue demasiado rápido y fuerte para la defensa del PSV y aceleró antes de finalizar su partido número 12 de la temporada. No importa la oferta de Escocia, podría influir en el pensamiento de Thomas Tuchel sobre la Copa del Mundo.
Visa partió entre una gran ovación poco después de su primera titularidad en la Liga de Campeones, una mala actuación en la última línea defensiva, un espectáculo bienvenido para Howe, cuyo equipo hasta ahora no ha logrado reemplazar la presencia de Alexander Isak en el ataque. Por primera vez, Visa se parece a ese jugador.
Se puede argumentar que debería descansar cuando Newcastle reciba al Aston Villa el domingo, tal es la magnitud del partido del próximo miércoles en París y el impacto que tendrá en su temporada. Estos titulares esperan cobertura desde la capital francesa.
