El equipo de Eddie Howe aún puede terminar entre los ocho primeros en la fase liguera de esta temporada después de vencer cómodamente al PSV, líder de la Eredivisie, en St James’ Park y viajará a Paris Saint-Germain la próxima semana sabiendo que un resultado positivo en Francia podría clasificarse automáticamente para los octavos de final.
Jugando en la Liga de Campeones por primera vez en una generación hace dos temporadas, la famosa victoria por 4-1 sobre el Paris Saint-Germain siempre será recordada, pero el United no logró avanzar en un grupo difícil. El formato ha cambiado, pero Newcastle ahora considera a la empresa como su hogar. Fue su cuarta victoria en siete partidos hasta el momento y, al igual que las victorias anteriores sobre United San Gil, Benfica y Athletic de Bilbao, se produjo sin mucho esfuerzo.
«Hemos tenido muchos partidos importantes desde el último partido de la Liga de Campeones hasta ahora», dijo Howe tras el pitido final. «Te solidifica en la experiencia y se vuelve menos una rutina y más algo normal. A través de esas experiencias, puedes superar los momentos difíciles del juego mejor que cuando todavía éramos relativamente nuevos».
En el quinto encuentro del Newcastle United contra el PSV, en el que vieron goles Yoani Visa, Anthony Gordon y Harvey Barnes (el United se enfrentó a Holanda en la fase de grupos de la Liga de Campeones 1997/98 y en los cuartos de final de la Copa de la UEFA 2003/04), el marcador de 3-0 no agradó a los Magpies.
Visa reemplazó a Nick Waltermade, el único cambio del equipo que empató con los Wolves el fin de semana, y en su debut en la Liga de Campeones disparó fríamente para darle a su equipo la ventaja después de ocho minutos con un pase de Joelinton en el estadio de Leeds.
El árbitro alemán Daniel Siebert realizó una comprobación del VAR en el monitor del campo, pero el gol se mantuvo. Esta es la tercera aparición de Visa con el Manchester United y la primera en la Liga de Campeones.
El disparo tempranero de Gordon se fue por encima del travesaño mientras las Urracas tuvieron un comienzo de alto octanaje contra los campeones defensores Holanda, que actualmente tienen 16 puntos de ventaja en la cima de la tabla nacional y buscan defender su título.
Después de una breve pausa en el primer partido del Manchester United, Gordon puso el 2-0 en media hora. Visa aprovechó un error defensivo y le pasó el balón a Gordon, quien anotó su sexto gol de la temporada en lo que va de temporada.
Justo antes del descanso, Miley reemplazó a Bruno Guimarães, quien salió cojeando del campo, y Howe esperaba que la lesión en el tobillo del capitán fuera sólo menor.
Paul Wanner acertó para los visitantes con su primer disparo en el tiempo de descuento de la primera mitad, pero Nick Pope lo manejó fácilmente.
Barnes puso el 3-0 en el minuto 65 cuando centró a Matěj Kovář de forma típicamente clínica antes de que el centro de Visa fuera recibido a centímetros de la portería.
En el minuto 76, el suplente Walter Mader recibió un centro del suplente Anthony Elanga y cabeceó el balón hacia la portería. El cabezazo de Kovarz se fue ligeramente desviado.
Trippier asumió como capitán después de la salida de Guimarães, y fue reemplazado por Joe Willock en el minuto 86, un honor otorgado a Miley, que tenía solo 19 años pero anotó en el último partido del United en la Liga de Campeones, un empate 2-2 contra el Bayer Leverkusen.
«Creo que tiene potencial para ser el futuro capitán del club de fútbol, lo cual es una gran declaración para alguien tan joven», dijo el entrenador en jefe Howe. «Creo que Kieran darle el brazalete fue espontáneo; quería proteger a Kieran y darle la mejor oportunidad de mantenerse en forma, pero entregarle la capitanía a Lewis fue un momento conmovedor y maravilloso para Lewis y su familia».
Sin duda, hay muchos más por venir para el adolescente nacido en Stanley y el Newcastle United, que ahora tiene al menos un puesto confirmado en los play-offs.
Newcastle United: Nick Pope, Kieran Trippier (Joe Willock 86), Lewis Hall, Sven Botman, Joelinton (Jacob Ramsey 72), Sandro Tonali, Anthony Gordon (Anthony Elanga 72), Harvey Barnes, Malik Thio, Eoin Wiesa (Nick Waltermade 72), Bruno Guimaraes (c) (Lewis Miley 45+3)
Sustitutos no utilizados: Max Thompson, Aaron Ramsdale, Alex Murphy, Leo Shahar, Sean Neave
