En los últimos años, cada vez más mujeres optan por utilizar el DIU, pero el dolor durante su inserción y extracción sigue siendo una barrera para muchas. Aunque algunos médicos han probado analgésicos o narcóticos, los métodos más comunes para aliviar el dolor suelen ser insuficientes.
Un nuevo dispositivo presentado esta semana en la reunión anual del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos tiene como objetivo hacer que la inserción de un dispositivo intrauterino sea menos dolorosa.
Esta herramienta utiliza succión para agarrar el cuello uterino durante la inserción del DIU. Fue diseñado como reemplazo de un instrumento ampliamente utilizado llamado portaganchos, que parece un par de tijeras con un gancho adjunto. El portaanzuelos se remonta a antes de la Guerra Civil, cuando probablemente se utilizaba para retirar las balas de las heridas.
El nuevo dispositivo, llamado Carevix, aún se está probando y no está claro qué tan efectivo será. Pero intenta responder una pregunta que los ginecólogos y los pacientes se han preguntado durante mucho tiempo: ¿Existe alguna manera de hacer que el uso de un DIU, una forma muy confiable de control de la natalidad, sea más tolerable?
La inserción del DIU implica dos partes principales: agarrar y tirar del cuello uterino para enderezar el útero y luego insertar el dispositivo. La Dra. Alyssa Conklin, profesora asistente de obstetricia clínica y ginecología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, dijo que el gancho, que se usa para agarrar el cuello uterino, es afilado y puede «hacer agujeros», que es una de las razones por las que la cirugía del DIU puede ser dolorosa. Añadió que el agujero que hace el gancho en el cuello uterino es pequeño y ocasionalmente se produce sangrado.
El Dr. Conklin participa en un ensayo clínico financiado por Aspivix, la empresa de dispositivos médicos que fabrica Carevix. Está estudiando la eficacia del dispositivo y si puede reducir el dolor que sienten los pacientes en la clínica.
Los médicos han intentado durante mucho tiempo reducir la incomodidad asociada con el agarre implementando ciertas prácticas, dijo la Dra. Beverly Gray, profesora asociada de obstetricia y ginecología en la Universidad de Duke que no participó en el ensayo de Aspivix. «Algunos proveedores de atención médica creen firmemente que pedirle a la paciente que tosa y luego agarre rápidamente el cuello uterino reducirá el dolor, mientras que a otros se les enseña que un agarre más lento reducirá el shock y la incomodidad», dijo el Dr. Gray. En un estudio de 2019, el Dr. Gray comparó las técnicas de «tos» y «lenta» y encontró poca diferencia en el dolor entre las dos.
Pero añadió que los investigadores sí encontraron que las pacientes con niveles más altos de ansiedad experimentaron más dolor en general cuando se les insertó el DIU.
Un pequeño ensayo preliminar financiado por Aspivix analizó dos versiones del dispositivo de ventosa. En un ensayo, publicado el año pasado, 100 pacientes que recibían DIU en dos clínicas de Suiza fueron asignadas al azar para utilizar un dispositivo tradicional de gancho o ventosa.
Al utilizar el dispositivo Aspivix, algunas pacientes informan menos dolor al agarrar y tirar del cuello uterino que al utilizar el gancho. La reducción del dolor fue mayor entre las mujeres que nunca habían dado a luz (un grupo que informó mayor dolor al insertar un DIU en comparación con las mujeres que habían dado a luz).
Pero ocho personas del grupo de Aspivix cambiaron a ventosas tradicionales porque el nuevo dispositivo no se podía insertar en el DIU. Un sujeto se desmayó y otro sufrió hematomas y sangrado debido a la dificultad para retirar la ventosa. De los 64 dispositivos utilizados en el estudio, 21 estaban defectuosos.
Desde entonces, la empresa ha diseñado nuevas versiones del dispositivo. El otoño pasado, 11 clínicas en Europa y Estados Unidos comenzaron a utilizar el dispositivo en sus propios pacientes, incluida la Universidad de Columbia y la clínica del Dr. Conklin. La mayoría de los pacientes encuestados dijeron que el procedimiento fue «más cómodo» o «menos doloroso» de lo que esperaban, según una investigación preliminar presentada en la cumbre del ACOG pero que aún no ha sido revisada por pares. El estudio también encontró que los pacientes a quienes se les mostró el dispositivo antes de la cirugía informaron sentirse tranquilos.
El año pasado, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó el último modelo de la compañía, pero de una manera menos rigurosa que para los dispositivos médicos y medicamentos de alto riesgo.
Otra limitación, dijo el Dr. Conklin, es que este enfoque no funciona para todos los pacientes. A veces «el cuello uterino es demasiado pequeño o tiene irregularidades que impiden que la ventosa presione bien el cuello uterino», dice. Además, este método puede no ser eficaz para algunas mujeres que han dado a luz, ya que el parto puede cambiar la forma y la apertura del cuello uterino.
Para muchas personas, la parte más dolorosa del procedimiento suele ser la inserción del propio DIU, en lugar de agarrar o tirar del cuello uterino, dijo el Dr. Gray. No está claro si el dispositivo puede reducir el dolor durante la cirugía.
