Los científicos de la Universidad de Gante han descubierto que una combinación simple de vitamina B1 y glucosa puede mejorar en gran medida la supervivencia de la sepsis, una situación potencialmente mortal que causa millones de muertes cada año.
La sepsis (comúnmente conocida como hematopoiesis) es una de las condiciones médicas más mortales del mundo. Es la respuesta incontrolada del cuerpo a la infección, donde el sistema inmune no solo ataca el patógeno sino que también daña los propios tejidos del cuerpo en el proceso. Esto a menudo conduce al fracaso de órganos importantes como el corazón, los pulmones, el hígado y los riñones. Los pacientes también sufren de inflamación excesiva de ácido láctico en la sangre, causando una caída rápida en la presión arterial, lo que generalmente puede demostrarse es fatal.
Cada año, la sepsis afecta a 49.5 millones de personas y disfruta de 11 millones de vidas en todo el mundo. A pesar de la alta tasa de mortalidad, no hay tratamiento dirigido.
La deficiencia de vitaminas puede conducir a cortes de energía vibrantes
Ahora, la investigación del Centro de Investigación de Inflamación VIB-Tucent ofrece posibles soluciones. El estudio fue publicado en Informes celularesrevela que la combinación de vitamina B1 (pirofosfato de tiamina, TPP) y glucosa puede mejorar significativamente la tasa de supervivencia de la sepsis.
En 2021, el mismo equipo de investigación mostró que el lactato se acumula en pacientes sépticos porque sus cuerpos no pueden aclararlo de manera efectiva
En 2021, el mismo equipo de investigación mostró que el ácido láctico se acumula en pacientes sépticos porque sus cuerpos no pueden eliminarlo de manera efectiva. En circunstancias normales, el proceso hepático del ácido láctico, pero cerró este proceso durante la sepsis, conduce a niveles peligrosos en la sangre.
Este nuevo estudio encuentra por qué el ácido láctico es tan alto. La respuesta es la deficiencia de vitamina B1 en las mitocondrias: la energía de las células. Esta falta evita que el piruvato se convierta en energía, lo que lo obliga a convertirse en ácido láctico.
«Por primera vez pudimos demostrar que el problema con la sepsis no es hipoxia, sino el defecto bioquímico fundamental causado por la deficiencia de vitamina B1», explicó Louise Nuyttens, autora principal del estudio. «Esto cierra toda la red de energía en el cuerpo y crea un círculo vicioso de producción de ácido láctico y daño a los órganos».
Tratamiento efectivo para la sepsis
Los investigadores probaron si tomar vitamina B1 puede restaurar el metabolismo energético. En los modelos de ratones, el tratamiento con vitamina B1 redujo en gran medida la producción de ácido láctico y mejoró la supervivencia. Cuando la vitamina B1 se usa en combinación con glucosa, los resultados se vuelven más prometedores.
«Si bien parece lógico dar glucosa adicional a pacientes graves, esto a menudo conduce a una mayor producción de ácido láctico, lo que no es deseable en pacientes sépticos», explicó Louise Nuyttens. «Sin embargo, gracias a la vitamina B1, podemos reprogramar el metabolismo de la glucosa. La glucosa se convierte de forma segura en piruvato, que luego se convierte en energía, en lugar de ácido láctico tóxico».
«Los resultados son realmente espectaculares», dijo el profesor Claude Libert, profesor de la Universidad de Gante. «En nuestro modelo de sepsis severo, casi todos los ratones pueden combinar la vitamina B1 y la glucosa. Esta es una de las intervenciones metabólicas más poderosas que hemos visto, con mecanismos muy simples que pueden traducirse rápidamente en cuidados intensivos».
Siguiente paso adelante
Estas nuevas ideas pueden guiarnos en tratamientos aplicables a nivel mundial para la sepsis, una condición tan mortal como un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, pero mucho más reconocida.
Sin embargo, los investigadores advierten que se necesita más. Aunque los estudios de ratones han mostrado resultados sólidos, las aplicaciones clínicas en humanos requerirán pruebas adicionales.
El equipo de investigación de Gante ahora planea más estudios preclínicos en modelos animales más grandes para determinar si la combinación de vitamina B1 y glucosa es efectiva para tratar la sepsis avanzada.
