Los humanos necesitan obtener vitamina C de nuestra dieta
Kondoros Eva Katalin/Getty Images
Según los libros de texto, perdemos la capacidad de hacer vitamina C porque nuestra dieta significa que no la necesitamos. Pero los estudios en animales han demostrado que perder esta habilidad en realidad ayuda a nuestros antepasados a combatir las infecciones parásitas.
La mayoría de los animales usan una enzima llamada Gulo para hacer vitamina C., pero hace unos 6 mil millones de años, entre nuestros antepasados de primates, Gulo tenía mutaciones en los genes y esta pérdida de capacidad. Lo mismo le sucedió a varios otros grupos de animales, incluidos muchos murciélagos y algunos roedores, como conejillos de indias.
La explicación tradicional es que mientras el animal obtenga suficiente vitamina C en su dieta, las mutaciones que destruyen las enzimas gullo no serán desventajosas, por lo que la selección natural no se iniciará para retener la enzima; este cambio debería ser neutral.
Michalis Agathoceous del Centro Médico Southwestern de UT en Dallas, Texas, comenzó a considerar esto en 2017 después de que su equipo descubrió que la vitamina C juega un papel importante en las células madre formadoras de sangre. Se preguntó, si la pérdida causada por Guro es realmente neutral, ¿por qué muchos animales que obtienen mucha vitamina C en su dieta todavía tienen enzimas en funcionamiento?
Parece haber al menos un beneficio adicional. En animales con enzimas que trabajan, los niveles de vitamina C en la sangre permanecen constantes, mientras que los niveles de sangre humana cambian, que pueden volverse muy bajos si las personas no tienen que tener alimentos durante unos días.
Pero si la vitamina C puede tener una ventaja, ¿por qué algunos animales pierden esta habilidad? Al perder rasgos aparentemente favorables, la explicación evolutiva obvia es que hacerlo ayuda a prevenir enfermedades o parásitos.
Luego, los colegas de Agathoceous en el Centro Médico Southwest UT descubrieron que si se administra vitamina C adicional, un parásito produce más huevos.
Estos parásitos de agua dulce pueden penetrar en la piel y crecer dentro de los animales. Se sabe que muchos de los síntomas de la esquistosomiasis son el resultado de una respuesta inmune a los huevos liberados por los gusanos adultos.
Para averiguar si la deficiencia de vitamina C puede ayudar a prevenir los parásitos, Agathoceous y sus colegas eliminaron el gen Gulo en algunos ratones.
Cuando la dieta tenía una dieta baja en vitamina C, estos ratones no desarrollaron síntomas ni excretaron huevos en las heces después de la infección con la disfunción del esquistosoma. En contraste, los ratones con una enzima guro de trabajo tenían muchos huevos que fluyen, la mayoría de los cuales murieron.
«Lo que hacemos es proporcionar evidencia útil», dijo Agathoceous. Dijo que no hay forma de demostrar que la pérdida de Gulo en nuestros antepasados se eligió activamente para prevenir la enfermedad, pero estos resultados sugieren que la idea es al menos razonable.
«Si bien muchos libros de texto dicen que esto podría ser un» caso de uso o pérdida » confusiónMuchos científicos, incluido yo, creen que hay suficiente evidencia para apoyar la ventaja evolutiva de esta pérdida de genes. «Virginia Tech no participó en el estudio.
tema:
(Tagstotranslate) Evolución
